Maltrato de mayores. Métodos de detección temprana y estudio de las dificultades para su denuncia.

Abstract

El maltrato de mayores es un fenómeno que actualmente no muestra cifras que reflejen fielmente la realidad. En un intento por despejar esta incógnita, numerosos autores han realizado investigaciones que han aportado la existencia de intervalos de prevalencia tan dispares que oscilan desde un 1% a un 52.6%. A raíz de esta dificultad, se han generado problemáticas en torno a su estudio, sobre todo de cara a una detección temprana. Esto genera una gran alarma en el campo de la investigación e intervención puesto que la invisibilidad que caracteriza este tipo de maltrato impide una adecuada protección del adulto mayor. Además, aún no se dispone de instrumentos lo suficientemente eficaces como para abordar el maltrato de mayores. En el ámbito legal, existe cierta controversia ya que el marco normativo no contempla una regulación específica sobre este maltrato, sino que adapta las normas ya establecidas a cualquier ciudadano desprotegido, como resulta el adulto mayor ante este fenómeno. Por otro lado, la ausencia de denuncias y la falta de conocimiento sobre el proceso legal o sus alternativas, suponen también una barrera sobre este asunto. Todo ello se ve reforzado por la especial vulnerabilidad que presentan las personas mayores, la construcción social sobre este colectivo o la relación de dependencia entre el cuidador informal y la persona mayor. Por esta razón, resulta fundamental iniciar un proceso de formación, concienciación e intervención a nivel profesional, comunitario e individual.

Elder abuse is a phenomenon which currently does not show figures that faithfully reflect reality. In an attempt to clear this question, numerous authors have conducted researches that have provided the existence of dissimilar ranges of prevalence ranging from 1% to 52.6%. As a result of this difficulty, problems have been generated around its study, especially with regard to early detection. This generates a great alarm in the field of research and intervention since the invisibility that characterizes this type of abuse prevents an adequate protection of the elderly. In adittion, tools that are sufficiently effective to deal with elder abuse are not yet available. In the legal field, there is some controversy since the regulatory framework does not contemplate a specific regulation on this abuse, but rather adapts the already established norms to any unprotected citizen, as the older adult turns out to be. On the other hand, the absence of complaints and the lack of knowledge about the legal process or its alternatives, also suppose a barrier on this matter. All this is reinforced by the special vulnerability that elderly people present, the social construction of this group or the relationship of dependence between the informal caregiver and the elderly person. For this reason, it is essential to start a process of training, awareness and intervention at a professional, community and individual level.