Concepto y límites del legal smart contract

Abstract

Los contratos inteligentes se han convertido en una cuestión de gran interés en el ámbito de la práctica jurídica, donde encontramos distintas corrientes doctrinales que discuten si estos pueden o no tener la consideración de contrato según el Derecho privado. Para aproximarse a este fenómeno, el presente trabajo comienza con la explicación de la noción tecnológica del smart contract para después proponer una posible noción legal que tenga cabida en el ordenamiento jurídico español, lo que puede llegar a suponer concebir Blockchain como un nuevo ámbito de aplicación del Derecho de la contratación. El carácter novedoso de esta discusión jurídica implica que la definición legal de contrato inteligente presente una serie de limitaciones, que serán abordadas analizando las connotaciones jurídicas de esta tecnología siguiendo la teoría general del contrato. Además, se hará referencia a la creciente labor regulatoria sobre la cuestión y a la normativa aplicable a los smart contracts en distintas jurisdicciones, planteando una serie de elementos clave para su regulación en España. Por último, se destacarán las posibles aplicaciones de los contratos inteligentes y al impacto positivo que su implantación podría tener en ámbitos como la contratación financiera y bancaria y el mercado de valores.

Smart contracts have become a matter of great interest in the field of legal practice, where we find different doctrinal streams that discuss whether or not they can be considered contracts under private law. In order to approach this phenomenon, the present work begins with the explanation of the technological notion of the smart contract and then proposes a possible legal notion that would have a place in the Spanish legal system, which could lead to the conception of Blockchain as a new field of application of contract law. The innovative nature of this legal discussion implies that the legal definition of smart contract presents a series of limitations, which will be addressed by analyzing the legal connotations of this technology following the general theory of the contract. Moreover, reference will be made to the growing regulatory work on the issue and the regulations applicable to smart contracts in different jurisdictions, raising a number of key elements for their regulation in Spain. Lastly, the possible applications of smart contracts and the positive impact that their implementation could have in areas such as financial and banking contracting and the stock market will be highlighted.