Sustainable banking: A literature review and integrative framework

Abstract

La literatura sobre banca sostenible ha sido prolífica desde principios de siglo. Este contexto genera la necesidad de comprender y categorizar un cuerpo cada vez más heterogéneo de literatura sobre banca sostenible. Realizamos una revisión de la literatura mediante técnicas bibliométricas de 676 artículos publicados entre 1995 y 2019 en la base de datos de Web of Science (WoS). Nuestros resultados brindan una perspectiva sobre la evolución de la literatura sobre banca sostenible a lo largo del tiempo y en todas las categorías académicas y revistas. Un marco integrador emerge de la revisión, que proporciona una perspectiva integral de los nueve grupos o áreas temáticas en la literatura de banca sostenible incrustada en tres dominios: Fundamentos éticos, Productos sostenibles y Business-Case. El marco integra la rica literatura sobre banca sostenible, mapea las áreas de investigación predominantes y destaca las principales lagunas de investigación. Finalmente, la revisión de la literatura demuestra una convergencia progresiva de los enfoques instrumental y ético de la banca sostenible. Esta convergencia destaca la importancia tanto del vívido debate social en torno al papel de los bancos en el avance hacia la sostenibilidad como del fundamento empresarial para que los bancos se involucren en estrategias sostenibles.

The literature on sustainable banking has been prolific since the beginning of the century. This context prompts the need to understand and categorize an increasingly heterogeneous body of sustainable banking literature. We perform a literature review using bibliometric techniques of 676 articles published between 1995 and 2019 in the Web of Science (WoS) database. Our results provide a perspective on the evolution of the sustainable banking literature over time and across academic categories and journals. An integrative framework emerges from the review, providing a comprehensive perspective of the nine clusters or thematic areas in sustainable banking literature embedded in three domains: Ethical Foundations, Sustainable Products, and Business-Case. The framework integrates the rich literature on sustainable banking, maps the predominant research areas, and highlights the primary research gaps. Finally, the literature review demonstrates a progressive convergence of the instrumental and ethical approaches to sustainable banking. This convergence highlights the importance of both the vivid societal debate around the role of banks in the advancement toward sustainability and the business rationale for banks to engage in sustainable strategies.