Effects of environmental corporate social responsibility on innovativeness of Spanish industrial SMEs

Abstract

Este estudio analiza cómo las estrategias de responsabilidad social corporativa ambiental (ECSR) contribuyen a mejorar la innovación entre las pequeñas y medianas empresas (PYMES) mediante el desarrollo de recursos tecnológicos. Probamos nuestras hipótesis durante un período de ocho años utilizando un panel de 2.405 pymes industriales en España. Encontramos empíricamente que ECSR impulsa la construcción de los recursos tecnológicos de las empresas, lo que resulta en una mejora de su esfuerzo tecnológico o I + D y resultados en términos de innovación de productos y procesos. ECSR intensifica la innovación para empresas innovadoras y cataliza el inicio de la innovación para empresas que antes no innovaban, y los efectos resultantes se mantienen en el tiempo. Contribuimos a la literatura analizando los efectos de ECSR en la promoción de la innovación de las empresas más allá de la conocida influencia en la innovación verde. Además, examinamos el área de investigación descuidada de las estrategias ambientales de las PYME. Nuestros hallazgos fortalecen el valor innovador instrumental de ECSR, específicamente para las PYMES.

This study analyzes how environmental corporate social responsibility (ECSR) strategies contribute to enhancing innovativeness among small and medium-sized enterprises (SMEs) by developing technological resources. We test our hypotheses over an eight-year period using a panel of 2,405 industrial SMEs in Spain. We empirically find that ECSR drives the building of firms’ technological resources, which results in an enhancement of their technological effort or R&D and outcomes in terms of product and process innovation. ECSR intensifies innovation for innovative firms and catalyzes the inception of innovation for previously non-innovating firms, and the resultant effects are sustained over time. We contribute to the literature by analyzing the effects of ECSR in promoting the innovation of firms beyond the well-known influence on green innovation. Further, we examine the neglected research area of the environmental strategies of SMEs. Our findings strengthen the instrumental innovative value of ECSR, specifically for SMEs.