La tutela transnacional compartida (TTC) como superior interés de los menores extranjeros no acompañados con vínculos familiares

Abstract

¿Cuál es el superior interés del menor extranjero no acompañado? ¿Volver al país del que proviene y crecer con la propia familia o asentarse definitivamente en el país de llegada? Este es quizás uno de los debates más difíciles en la reflexión sobre menores extranjeros no acompañados. En principio no existe duda respecto a que lo mejor para un menor es crecer con la propia familia. Por otro lado resulta evidente que éste no es el deseo que expresan los menores extranjeros no acompañados presentes de hecho en Europa. La hipótesis principal del trabajo consiste en la ruptura del dilema ‘familia o integración’ que los textos legales oficiales presentan (como el Plan Europeo 2010-2014) que resulta irresoluble porque es un dilema forzado que el menor no contempla. La investigación pretende profundizar en la posibilidad de que el deseo del menor, y su mayor interés, sea el de lograr una integración en el país de destino, manteniendo la mayor relación posible con la propia familia o con las personas adultas de referencia. No parecería adecuado hablar de familia o integración en el país de destino como un dilema, porque ambos son dos elementos que el menor desea y vive, en muchos casos, simultáneamente. Se pretende demostrar que se debería superar este dilema con el concepto de integración y familia (o familia e integración), en lugar de integración o familia. Son dos bienes que el menor no contrapone. El sistema de acogida, sí. El gran reto de la intervención con los menores extranjeros no acompañados sería tener como objeto un apoyo en la integración del menor en el contexto de llegada, junto con el estímulo de una adecuada relación con la propia familia cuando sea posible. El estudio se divide en cuatro partes fundamentales. En la primera se establece el marco conceptual en el que se asienta la investigación basado en la bibliografía sobre la dimensión transnacional de las migraciones, reconduciéndolas al tema de los menores extranjeros no acompañados. También se analiza la actual discusión sobre la definición del objeto de estudio, el marco normativo en Europa y en los dos países mediterráneos donde se realiza el estudio empírico, España e Italia. La descripción de la metodología se detiene esencialmente sobre aspectos deontológicos que toda investigación con menores debería cuestionarse para garantizar una tutela de sus derechos. En la última parte del capítulo se subraya el posicionamiento por el cual se entiende a estos menores no como un problema, sino como una oportunidad y una ocasión para el desarrollo de cooperación descentralizada. En la segunda parte se analiza el material empírico recopilado para la investigación. En un primer momento se ofrece la reconstrucción de diez historias de vida que dan una idea general de conjunto, y de las que se lee transversalmente la presencia familiar en la historia, a veces dramática de los menores. Seguidamente se ofrece una survey sobre 4563 expedientes de tutela del Comune di Roma durante el quinquenio que va del 2008 al 2012, ofreciendo evidencias estadísticas sobre las características de la familia de origen, sobre el proyecto migratorio, y sobre la continuidad de la relación con la misma durante el proceso de integración en el país de llegada. A continuación, gracias al estudio de dieciocho relaciones sociales realizadas sobre la familia en el país de origen por parte del Comitato Minori Stranieri, se presta una atención al contexto de origen de los menores, y se completa la información que los propios menores ofrecen. La última parte del capítulo abunda en los resultados de las entrevistas a los menores respecto a los temas sugeridos. La tercera parte de la investigación reflexiona sobre el modus operandi de los Servicios Sociales en la acogida, sobre el rol de las distintas instituciones, sobre la atención a los menores fuera del sistema de acogida (recogiendo informaciones del proyecto PUCAFREU) y sobre la función esencial de assessment propia del trabajador social. Un análisis de los servicios ofrece la posibilidad de proponer una clasificación de éstos según el nivel de atención que se otorga a la realidad familiar de los menores. La escucha de los actores clave de la acogida en las entrevistas permite identificar las dificultades más sentidas del circuito de acogida a través de la identificación de las cuatro perplejidades principales. En la última parte se propone la Tutela Transnacional Compartida (TTC) como una propuesta innovadora que podría incidir mejorando la mayor parte de los puntos críticos descritos, concluyendo que efectivamente representa el superior interés de los menores.

What is the main intention of an unaccompanied minor? To go back to their country of origin and grow up with their family, or to settle definitively in the country of migration? This is perhaps one of the most difficult debates in our understanding of unaccompanied minors. In principle, there is no doubt that the best option for a child is to grow up with their family. On the other hand, it is clear that this is not the desire expressed by the unaccompanied children that are currently living in Europe.

The main aim of this research is to break the ‘family or integration’ dilemma that is present in official legal texts (such as the European Plan 2010-2014). The dilemma is irresolvable because it is by nature a forced distinction that is not contemplated by the minor. The research expounds the possibility that the desire of the child, and their best interest, is that of achieving integration in the country of destination whilst also maintaining the best possible relationship with their family or with their guardians in their country of origin. In this context, it is not fitting to speak of ‘family or integration’ in the country of migration as a dilemma because both are elements that the child wants and experiences, in many cases simultaneously. The research argues that we should overcome this dilemma with the concept of integration and family (or family and integration), rather than integration or family. They are two goods that the child does not oppose, yet which remain counter-posed by the reception system. The great challenge for interventions with unaccompanied minors is to recognize this dual objective; to at once support the integration of children in the arrival context and encourage a proper relationship with their family whenever possible.

The study is divided into four main parts. The first part lays out the conceptual framework on which the research is based, drawing on literature on the transnational dimensions of migration as it relates to unaccompanied minors. It also analyzes current debates related to the definition of the subject matter, the regulatory framework in Europe and in Spain and Italy, the two Mediterranean countries that are the focus of the empirical study. The description of the methodology focuses in particular on the ethical aspects that are of relevance to all research involving children; these must be critically questioned to ensure the protection of their rights. The last part of the section emphasizes the critical approach of the study: seeing these children not as a problem, but as an opportunity and a chance to develop a new form of decentralized cooperation.

In the second part, the empirical research material is analyzed. First, ten life stories are provided to give a general idea of the subject matter. Family presence is a cross-cutting theme in the at-times dramatic life stories of the minors. Next, the chapter presents the results of a survey of 4,563 guardianship records from 2008 to 2012, sourced from the Rome administration. These offer statistical evidence on the characteristics of the family of origin, the migration project, and the continuity of the relationship with the family during the integration process in the country of migration. A study of eighteen social relations is then presented. These were carried out with families in the country of origin by the Committee of Foreign Minors. Attention is given to the context of origin of the minors, and this is supplemented with information provided by the children themselves. The last part of the chapter expounds on the results of interviews with minors on key issues.

The third part of the study reflects on the modus operandi of social services involved in the reception of foreign minors, the role of different institutions, care for children outside of the host system (collecting information from PUCAFREU project), and the essential role of the social worker’s own assessment. On the basis of this analysis of services, a classification is proposed according to the level of attention paid to the family situation of the children. Drawing on interviews with key actors in the reception of minors, the most pressing difficulties are explored and four main areas of concern are identified. In the last part, Transnational Shared Guardianship (TSG) is suggested as an innovative proposal that could remedy the most critical problems in the current reception system whilst also effectively representing the best interests of the children.