The Torah as a Place or Refuge. Biblical Criminal Law and the Book of Numbers

Abstract

La ley sobre las “ciudades de refugio” contenida en Nm 35,9–34 es vista casi universalmente como una simple repetición del contenido legal que básicamente ya está presente en la legislación de otros libros bíblicos. Francesco Cocco demuestra que nos encontramos aquí ante un caso de reformulación en lugar de simple repetición, cuyas implicaciones son sumamente interesantes para la comprensión de la legislación penal bíblica. En este fragmento en particular, exhibe rastros de modernidad tan sorprendentes como para ser tan buenos como la defensa de las libertades civiles en los sistemas jurídicos actualmente vigentes en la mayoría de los estados democráticos. La indagación del autor toma su punto de partida y se desarrolla, por tanto, a partir del aporte novedoso que la legislación en Nm 35,9-34 confiere a toda la ley bíblica de carácter penal.

The law on the “cities of refuge” contained in Num 35,9–34 is almost universally seen as a simple repetition of legal content that is basically already present in the legislation of other biblical books. Francesco Cocco demonstrates that we find ourselves here before a case of reformulation instead of simple repetition, the implications of which are extremely interesting for the understanding of biblical penal legislation. In this particular fragment, it exhibits traces of modernity so surprising as to be as good as the defence of civil liberties in the legal systems currently in force in the majority of democratic states. The author’s enquiry takes its starting point and develops, therefore, from the novel contribution which the legislation in Num 35,9–34 confers on the entire biblical law of a penal character.