Actions to Promote the Employment and Social Inclusion of Muslim Women Who Wear the Hijab in Catalonia (Spain)

Abstract

El contexto actual de creciente diversidad religiosa y cultural exige, desde las sociedades, una adecuada gestión de la expresión de la diversidad religiosa en los diferentes ámbitos sociales, incluido el laboral. Las mujeres musulmanas que usan el hiyab son uno de los grupos sociales que más frecuentemente sufren prejuicios y discriminación en los entornos laborales debido a la intersección de múltiples formas de discriminación, incluyendo el género, el origen étnico, la religión y el uso de un símbolo religioso visible. Con el objetivo de explorar las experiencias de las mujeres musulmanas con el hiyab e identificar barreras y oportunidades en su acceso al empleo en Cataluña (España), se realizó un estudio cualitativo de orientación comunicativa que consta de doce historias comunicativas de la vida cotidiana con mujeres musulmanas que visten el hiyab y once entrevistas en profundidad con orientación comunicativa a otros actores relevantes en los campos de la formación y el empleo (empleadores, gestores de programas de prácticas, representantes políticos, etc.). Los hallazgos revelaron algunos desafíos pendientes y vías efectivas para mejorar el empleo y la inclusión social de las mujeres musulmanas que usan el hiyab. Las implicaciones del estudio apuntan a la necesidad de incorporar el respeto a la diversidad como un valor necesario para avanzar hacia sociedades más inclusivas.

The current context of growing religious and cultural diversity requires, from societies, an adequate management of the expression of religious diversity in different social spheres, including the workplace. Muslim women who wear the hijab are one of the social groups that most frequently suffer prejudice and discrimination in work settings due to the intersection of multiple forms of discrimination, including gender, ethnic origin, religion and the use of a visible religious symbol. With the aim of exploring the experiences of Muslim women with hijab and identifying barriers and opportunities in their access to employment in Catalonia (Spain), a qualitative study with a communicative orientation was conducted, involving twelve communicative daily-life stories with Muslim women who wear the hijab and eleven in-depth interviews with a communicative orientation with other relevant actors in the fields of training and employment (employers, managers of internship programs, political representatives, etc.). The findings revealed some pending challenges and effective pathways to improve the employment and social inclusion of Muslim women wearing the hijab. The implications of the study point to the need to incorporate respect for diversity as a necessary value to move towards more inclusive societies.