Estilo espiritual de un misionero jesuita : el P. José de Acosta (1540-1600)

Abstract

José de Acosta (1540-1600) es investigado en el presente trabajo desde los puntos de vista histórico, teológico y espiritual. En primer lugar, nos acercamos a su figura externa desde los datos históricos ofrecidos por las recientes publicaciones y por documentos de archivo. El recorrido biográfico comienza desde sus mismas raíces familiares, vinculadas con la Compañía de Jesús, donde ingresa y adquiere su formación religiosa. Allí se capacita teológicamente para asistir a la misión americana, lo que le permite reflexionar después desde la ubicación misional. Se dedica especial atención a su posterior implicación en la cuestión de los memorialistas, en cuanto que colabora en la convocatoria de la Congregación General V. La aclaración a este respecto de algunos lugares oscuros para la historiografía tradicional permite ayudar a comprender al personaje, así como las repercusiones de la Congregación, tanto dentro de la orden jesuita como en sus importantes consecuencias evangelizadoras. En segundo lugar, se atiende a la mentalidad del personaje a partir de sus obras. Se intenta sistematizar su cosmovisión teológica, donde integra aspectos misionales, teológicos y de la predicación en el patronato de Indias. Acosta percibe el conjunto de la realidad indiana poblada de elementos interdisciplinares con los que se siente llamado a dialogar. Ya sean naturales, antropológicos o teológicos, todos son integrados en una visión de conjunto de la teología de la historia. Partiendo de la creación, con la que enlaza el descubrimiento de la naturaleza del Nuevo Mundo y sus esquemas sobre la humanidad de los indios, con su pensamiento misional quiere conducirlo todo a la posibilidad de anuncio del Evangelio. Especial atención merece su lucha contra el milenarismo, que le ancla en el dato bíblico. Así profundiza en el tiempo de la evangelización y en la cristología. Su perspectiva escatológica afecta indirectamente a la responsabilidad de los españoles en América, una vez superada la duda indiana. En tercer lugar, nos acercamos a los acentos de su teología de la predicación. Siendo de inspiración litúrgica, no deja de tener relación con el marco de la anterior teología de la historia, pues bebe de las mismas obras americanistas. Ahí encontramos una intuición, no formulada explícitamente, pero que deja traslucir un estilo espiritual de los predicadores, que han de tener asimilada la teología para poder dar razón de su fe. Así ilumina la tarea de los seglares, que tienen su parte dentro de la visión de la responsabilidad evangelizadora, según el pensamiento de Acosta. En las conclusiones procuro articular los tres puntos anteriores, de forma que quede patente su mutua implicación. Esto permite descubrir cómo los elementos del contexto histórico han sido leídos teológicamente por Acosta. Desde esta teología, Acosta considera el contenido de predicación que puede tener lugar en el virreinato. Ello le permite, a su vez, no olvidar su dedicación a fomentar las vocaciones de los diferentes miembros de la Iglesia, de cara a su proyecto evangelizador.

This work investigates José de Acosta (1540-1600) from a historical, a theological and a spiritual point of view. First, we examine him from the historical data offered by recent publications and archival documents. His biographical journey begins with his own family roots, linked to the Society of Jesus, which he entered and from whom he received his religious formation. In the Jesuits he is trained in theology to assist the American mission, allowing him to reflect afterwards from the perspective of a missionary. Special attention is given to his later involvement in the question of the memorialists in so far as he collaborated in the convening of General Congregation V. In this respect, illumination of some dark places for traditional historiography helps us to understand the character as well as the repercussions of the Congregation both within the Jesuits and its important consequences on evangelization. Secondly, Acosta’s character is delved into through his works. An attempt is made to systematize his theological worldview in which he integrates missionary, theological and preaching into the patronage of the Americas aspects. Acosta perceives the entire reality of the native people composed of interdisciplinary elements with which he feels called to dialogue. Whether natural, anthropological or theological, they are all integrated into a comprehensive overview of the history’s theology. Starting from creation, which he ties to the discovery of nature in the New World and his ideas on the humanity of the native people, under his missionary framework he wants to lead everything toward the possibility of proclaiming the gospel. His fight against Millennialism, which anchors him in the biblical data, deserves special attention. From here, he deepens in the times of evangelization and Christology. Furthermore, Acosta’s eschatological vision indirectly affects the responsibility of the Spanish in America, once the “Indian Question” had been overcome. Thirdly, we approach the emphases of his preaching theology. Being of liturgical inspiration, it does not cease to be related to the framework of the previous theology of history, since it is inspired from the same Americanist works. There we find an intuition, not explicitly formulated, but that reveals a spiritual style of the preachers that had to assimilate the theology in order to give reasons for their faith. In this way, it illuminates the task of the laity, who have their role within the vision of the evangelizing mission according to Acosta's thought. In the conclusions I try to articulate the three previous points, so that their mutual dependence is evident. This makes it possible to discover how elements of the historical context have been read theologically by Acosta. From this theology, Acosta considers the content of preaching that may take place in the viceroyalty. This, in turn, allows him not to forget his dedication to promoting vocations of the different members of the Church in terms of his evangelization project.