From Organisational Learning and Knowledge Acquisition to the Learning Organisation: The Case of The European Commission through DG DEVCO

Abstract

El artículo actual analiza los tipos de aprendizaje organizacional y los conecta con los procesos de adquisición de conocimiento y los arreglos de gobierno. Conceptualmente, contribuye al ubicar el aprendizaje organizacional dentro del contexto más amplio de la producción y el gobierno del conocimiento. Además, cuestiona el concepto de organización que aprende al mostrar que dependiendo del tipo de aprendizaje organizacional, podemos presenciar o no la aparición de organizaciones que aprenden. Empíricamente, el análisis procede aplicando los lentes teóricos propuestos al caso del viaje de aprendizaje de la Comisión Europea, y más específicamente al caso de la Dirección General de Cooperación Internacional y Desarrollo (DG DEVCO). Si bien tiene en cuenta la evolución de la DG DEVCO hacia una organización basada en pruebas y los elementos que aún faltan para convertirse en una organización de aprendizaje, el análisis muestra que la organización de aprendizaje como etiqueta institucional debe usarse con cuidado y aplicarse solo cuando se utilizan fuentes de aprendizaje organizacional específicas. en relación con procesos específicos de adquisición de conocimientos y arreglos de gobernanza.

The current article looks at types of organisational learning and connects them with knowledge acquisition processes and governance arrangements. Conceptually, it contributes by placing organisational learning within the broader context of knowledge production and governance. Moreover, it questions the learning organisation concept by showing that depending on the type of organisational learning, we may witness or not the emergence of learning organisations. Empirically, the analysis proceeds by applying the proposed theoretical lenses to the case of the European Commission’s learning journey, and more specifically to the case of the Directorate-General for International Cooperation and Development (DG DEVCO). While accounting for the evolution of DG DEVCO towards an evidence-based organisation and the still missing elements for becoming a learning organisation, the analysis shows that learning organisation as an institutional label should be used carefully and applied only when specific organisational learning sources are used, in relation to specific processes of knowledge acquisition and governance arrangements.