Evaluating the Beneficial Impact of Mexico – United States Relations on Mexico’s Job Market

Abstract

Este Trabajo de Fin de Grado explora el impacto de las relaciones económicas y comerciales entre México y Estados Unidos en el mercado laboral mexicano. Analiza específicamente si estas interacciones bilaterales han resultado en beneficios para el empleo en México. Al centrarse en tres variables críticas: tasas de empleo, cambios en los salarios y condiciones laborales, el estudio tiene como objetivo proporcionar una evaluación integral de cómo los acuerdos comerciales, específicamente el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y su sucesor el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), han influido en el mercado laboral en México. Mediante un enfoque histórico, esta investigación abarca la evolución de las relaciones comerciales entre ambos países durante la era anterior al TLCAN, la era del TLCAN y el marco actual bajo el T-MEC. El marco teórico de esta tesis se basa en la Teoría de la Ventaja Comparativa y en la Teoría de la Dependencia, las cuales ayudan a comprender cómo las relaciones comerciales entre México y Estados Unidos afectan el mercado laboral mexicano, ofreciendo perspectivas sobre cómo las dependencias económicas y la especialización influyen en la creación de empleo y en las condiciones laborales. Metodológicamente, el estudio incluye una amplia revisión de literatura y un análisis de datos cuantitativos procedentes de fuentes fiables para analizar las tendencias en el empleo, los salarios y las condiciones laborales a lo largo de los tres periodos analizados. Este enfoque permitirá una evaluación detallada de cómo estos acuerdos comerciales han moldeado el mercado laboral en México. Los datos indican que el TLCAN y el T-MEC han dado lugar a un aumento significativo del empleo, sobre todo en los sectores de la maquila y la automoción, pero la calidad de estos puestos de trabajo ha sido a menudo deficiente, con salarios persistentemente bajos y malas condiciones laborales. En última instancia, esta tesis contribuye al amplio debate sobre el comercio internacional y la economía laboral al destacar la compleja interacción entre las políticas comerciales y los efectos en el mercado laboral de los países en desarrollo.

This thesis explores the impact of the economic and trade relations between Mexico and the United States on the Mexican job market. It specifically analyses whether these bilateral interactions have resulted in beneficial employment outcomes for Mexico. By focusing on three critical variables, employment rates, wage changes, and working conditions, the study aims to provide a comprehensive evaluation of how trade agreements, particularly the North American Free Trade Agreement (NAFTA) and its successor the United States-Mexico-Canada Agreement (USMCA), have had an influence on Mexico`s labour market. Using a historical approach, this research covers the evolution of trade relations between the two countries through the pre-NAFTA era, the NAFTA era, and the current framework under the USMCA. The theoretical framework of this thesis is grounded in the Comparative Advantage Theory and in the Dependency Theory, which help understand how trade relations between Mexico and the United States impact Mexico's job market, offering insights into how economic dependencies and specialization affect job creation and labour standards. Methodologically, the study involves an extensive literature review and the analysis of quantitative data from reputable sources to examine trends in employment, wages, and working conditions across the three periods under analysis. This approach will allow a detailed assessment of how these trade agreements have shaped the labour market in Mexico. Findings indicate that while the NAFTA and the USMCA have led to significant increases in employment, particularly in the maquiladora and automotive sectors, the quality of these jobs has often been inadequate, with persistent low wages and poor working conditions. Ultimately, this thesis contributes to the broader discussion on international trade and labour economics by highlighting the complex interplay between trade policies and labour market outcomes in developing countries.