CARINA: a near-Earth D-type asteroid sample return mission

Abstract

CARINA presenta una misión de recuperación de muestras para estudiar asteroides de tipo D, conocidos por su composición primitiva. El objetivo particular es alcanzar el asteroide cercano a la Tierra de tipo D “2002 AT4”, incorporando su material a la colección mundial de meteoritos. El análisis de esta muestra arrojará luz sobre cuestiones relativas a los inicios del sistema solar, los orígenes de la vida y la relación entre cometas y asteroides. El aparato incorpora soluciones avanzadas de ingeniería, incluido un anillo de muestreo para la recogida segura de muestras mediante un procedimiento de “contacto y alejamiento”. En este artículo se describen la motivación científica, los objetivos de la misión y el diseño de ingeniería de CARINA, haciendo hincapié en el potencial científico de los asteroides de tipo D.

CARINA presents a sample recovery mission to study D-type asteroids, known for their primitive composition. The particular objective is to reach the D-type near-Earth asteroid "2002 AT4", adding its material to the world meteorite collection. The analysis of this sample will shed light on questions concerning the beginnings of the solar system, the origins of life and the relationship between comets and asteroids. The apparatus incorporates advanced engineering solutions, including a sampling ring for safe sample collection using a "touch-and-go" procedure. This article describes the scientific motivation, mission objectives and engineering design of CARINA, with emphasis on the scientific potential of D-type asteroids.