Accountable Autonomy? Examining Multilevel Associational Democracy in Spain

Abstract

Las investigaciones más recientes acerca de las innovaciones democráticas ha dejado de lado el análisis de una de las instituciones participantes más extendidos: instituciones asociativas que existen y se reúnen con regularidad a nivel de barrio o de políticas públicas. Fung (2004) reivindica el papel crucial que la "autonomía responsable" de estas instituciones podría tener, pero pocas investigaciones se han desarrollado en torno a otros casos similares, pero probablemente menos exitosos.

Nuestra investigación tiene como objetivo hacer un mapa de estas instituciones asociativas en España utilizando una perspectiva multinivel, que abarca desde el nivel nacional hasta el nivel local (ciudades de más de 200.000 habitantes). En el documento se discutirá cómo medir su rendimiento y tres principales explicaciones de sus diferentes resultados (la diversidad de la representación asociativa y las funciones de conflicto político y el diseño institucional).

Most recent research about democratic innovations has neglected the analysis of one of the most widespread participatory institutions: associationally based institutions that exist and meet regularly at the neighborhood or policy level. Fung (2004) claimed the crucial role that the accountable autonomy of these institutions could have, but limited research has been developed around other similar but probably less successful cases.

Our research aims to map these associational institutions in Spain using a multilevel perspective, covering from the national level to the local (cities of more than 200.000 inhabitants). The paper will discuss how to measure their performance and three main explanations of their different performance (diversity of associational representation and role of political conflict and institutional design).