Nazi propaganda trough German cinema and the works of Helene Riefenstahl

Abstract

La década de los años 20 en Alemania fue una etapa de grandes luchas. Tras el desastroso colapso de la economía después de la Gran Guerra, Alemania entró en un período de caos e inestabilidad política. De esa situación surgió el Partido Nazi, el movimiento nacionalsocialista liderado por Hitler. Como resultado de los monstruosos actos cometidos bajo dicha organización, la suposición natural es pensar que el régimen en sí era ilegal. No obstante, los nazis llegaron al poder a través del proceso democrático convencional. Inicialmente alcanzaron el poder en Alemania como resultado de una lucha que tuvo lugar en las urnas. Los nazis fueron capaces de ganar el poder en gran parte debido a su dominio de las artes de la propaganda. En cuanto a la metodología llevada a cabo en este trabajo, podemos afirmar el análisis películas y documentales, junto con la recopilación e investigación de información a través de libros, artículos, informes y otros datos relacionados con el tema. Se presentarán varios conceptos y aspectos teóricos, como la idea de comunicación y propaganda, el acercamiento a las masas y la comunicación de masas, los principios de la propaganda, etc. Este trabajo de fin de grado a su vez incluye un extenso marco teórico en el que se hace alusión a las teorías de la comunicación así como a los orígenes de la propaganda y su uso inadecuado durante el establecimiento del regimen nazi. Además, se ha trazado un breve recorrido histórico de la historia del cine y su papel fundamental en lo que se refiere a la propaganda. En esta sección haremos especial hincapié en teorías y propuestas de algunos expertos en la materia así como teóricos relevantes de la época. En la tercera sección de este trabajo hemos discutido las distintas preguntas e hipótesis, para poder luego relacionarlo con el apartado final de las conclusiones. Sin embargo, antes de llegar a este punto, se ha llevado a cabo un análisis exhaustivo de las películas dirigidas por Leni Riefenstahl, Olympia y Triumph of the Will. Para el correcto acercamiento a estas películas nos servimos del 'Diccionario crítico de mitos y símbolos nazis' de Rosa Clara Rose, libro que nos ha servido a lo largo de toda la investigación.

The 1920s in Germany was a time of great struggle. After the disastrous collapse of the economy after the Great War, Germany entered a period of chaos and political instability. From this situation emerged the Nazi Party, the National Socialist movement led by Hitler. As a result of the monstrous acts committed under that organization, the natural assumption would be to think that the regime itself was illegal. Nevertheless, the Nazis came to power through the conventional democratic process. The Nazis were able to gain power largely because of their mastery of the arts of propaganda. As for the methodology used in this work, we can affirm the analysis of films and documentaries, together with the collection and research of information through books, articles, reports and other data related to the subject. Several concepts and theoretical aspects will be presented, such as the idea of communication and propaganda, the approach to the masses and mass communication, the principles of propaganda, etc. This final thesis in turn includes an extensive theoretical framework in which reference is made to the theories of communication as well as to the origins of propaganda and its improper use during the establishment of the Nazi regime. In addition, a brief historical overview of the history of cinema and its fundamental role with regard to propaganda has been drawn up. In this section we will place special emphasis on the theories and proposals of some experts in the field as well as relevant theorists of the time. In the third section of this work we have discussed the different questions and hypotheses, in order to relate them to the final section of the conclusions. However, before reaching this point, we have carried out an exhaustive analysis of the films directed by Leni Riefenstahl, Olympia and Triumph of the Will. For the correct approach to these films we used the 'Critical Dictionary of Nazi Myths and Symbols' by Rosa Clara Rose, a book that has served us throughout the research.