Responsible research and innovation (RRI) as a driving force for change in corporate communication: New forms of governance and participatory structures

Abstract

La disciplina emergente de Investigación e Innovación Responsables (RRI por sus siglas en inglés) cuenta con gran aceptación entre la comunidad científica en general; sin embargo, su presencia en las ciencias sociales no ha alcanzado el desarrollo de otros campos. Son escasos los estudios que describen su aplicación en áreas como la empresarial y la comunicación corporativa en particular. El objetivo de este estudio es mostrar la posible aplicación de los principios de la RRI al ámbito empresarial y a la comunicación corporativa, así como las principales barreras y beneficios que surgirían de dicha adopción. Para ello aportamos una revisión documental de la bibliografía existente y un análisis de quince entrevistas semiestructuradas a expertos españoles en IIR. Así mismo, el artículo aborda la relación entre la RRI y la Responsabilidad Social Corporativa (RSC). Como principal conclusión observamos que la RRI tiene el potencial de convertirse en el motor de cambio para nuevas formas de gobernanza y comunicación, pero requiere cambios en la filosofía y actuación corporativas, al tratarse de un movimiento participativo de abajo arriba, promovido por el objetivo de una sociedad sostenible para las futuras generaciones. Además, este estudio supone un aporte a la discusión actual respecto a la aplicación de los principios y procesos de la RRI más allá del entorno académico.

Nowadays, the emerging discipline of Responsible Research and Innovation (RRI) has great acceptance among the scientific community in general. Nevertheless, its presence in social sciences has not reached the development obtained in other disciplines. Studies describing RRI application to areas such as business, and more specifically, corporate communication, are scarce. The objective of this study is to show the possible application of the principles of the emerging RRI discipline to business and corporate communication, as well as the main barriers and benefits that could arise. For this, we provide a documentary review of the existing literature and an analysis of fifteen semi-structured interviews with Spanish experts in RRI. Likewise, the article addresses the relationship between RRI and Corporate Social Responsibility (CSR). As a main conclusion, we observe that RRI has the potential to become the driving force for new forms of governance and communication, but requires changes in corporate philosophy and performance, as it is a bottom-up participatory movement, promoted by the objective of a sustainable society for future generations. In addition, this study represents a contribution to the current discussion regarding the application of the principles and processes of RRI beyond the academic field.