El Reto de la Sostenibilidad y Nuevos Requerimientos de Innovación en el Sector Alimentario: Nuevos Modelos de Negocio - Ramiro González, Belén

Abstract

En un contexto donde la sostenibilidad adquiere creciente importancia en la sociedad y se convierte en un factor diferencial y determinante en las decisiones empresariales, la industria alimentaria enfrenta desafíos regulatorios, económicos y sociales que impactan directamente en su modelo de negocio. Estos desafíos están estrechamente vinculados a la necesidad de innovar en los procesos de producción de productos alimenticios, con el objetivo reducir su impacto ambiental, el cual ha sido significativo hasta el momento. La búsqueda de soluciones innovadoras implica inversiones significativas en investigación, desarrollo e innovación (I+D+i), lo que conduce a la creación de productos alimenticios cada vez más sostenibles, que pueden manifestarse en formas con diseños y envases reutilizables, la promoción de productos de origen vegetal, y el uso de tecnologías avanzadas como blockchain o inteligencia artificial (IA) para mejorar la trazabilidad y transparencia, satisfaciendo así las demandas de los consumidores finales. Enfrentar estos retos suele ser menos problemático para las grandes corporaciones que cuentan con mayores recursos financieros, pero representa una amenaza para su supervivencia para las pequeñas y medianas empresas (PYMES), cuya capacidad de financiación no se compara con la de las multinacionales, estos retos pueden representar. La adaptación a las nuevas exigencias de sostenibilidad se vuelve crucial para el futuro de estas empresas en un mercado cada vez más consciente del medio ambiente. El presente trabajo de fin de curso pretende analizar en detalle los desafíos y oportunidades que enfrenta la industria alimentaria en su camino hacia la sostenibilidad, destacando la innovación y la colaboración para lograr un futuro más sostenible en este sector clave para la economía global. Su análisis y evaluación se ha realizado apoyándose en la información pública disponible y la visión aportada por dos profesionales del sector entrevistados. Los resultados obtenidos demuestran el impacto innovador que las regulaciones sostenibles y preferencias de los consumidores ha tenido en el modelo de negocio de las empresas alimentarias, siendo necesaria la inversión en prácticas y sostenibles para poder afrontarlo. No obstante, la tipología de inversión depende del tipo de empresa, su capacidad financiera y los objetivos sostenibles que pueda tener.

In a context where sustainability is increasingly gaining importance within society and becomes a differential and determining factor in companies’ decision-making processes, the food industry faces regulatory, economic, and social challenges that directly impact its business model. These challenges are closely linked to the need to innovate in food production processes with the aim of reducing their environmental impact, which has been significant up to this point. The search for innovative solutions involves significant investments in research, development, and innovation (R&D+I), leading to the creation of increasingly sustainable food products. These may take the form of designs and reusable packaging, the promotion of plant-based products, and the use of advanced technologies such as blockchain or artificial intelligence (AI) to improve traceability and transparency, thereby meeting the demands of end customers. Facing these challenges is often less problematic for large corporations with greater financial resources, but it poses a threat to the survival of small and medium-sized enterprises (SMEs), whose financing capacity doesn’t compare to that of multinational companies. Adaption to the new sustainability requirements becomes crucial for the future of these companies in an increasingly environmentally conscious market. This thesis aims to analyze in detail the challenges and opportunities that the food industry faces on its path towards sustainability, highlighting innovation and collaboration as key drivers towards achieving a more sustainable future in this pivotal sector for the global economy. Its analysis and evaluation were based on publicly available information and the views of two interviewed professionals from the sector. The results obtained demonstrate the innovative impact that sustainable regulations and consumer preferences have had on the business model of food corporations, requiring their investment in sustainable practices to be able to cope with it. However, the type of investment depends on the type of company, its financial capacity, and the sustainable objectives it may have.