Puer Capax Dei : una propuesta de teología espiritual de la infancia encarnada en la escuela católica

Abstract

La acción pastoral en el ámbito infantil revela la onda experiencia espiritual de los niños. Como afirma el número 236 del resiente Directorio para la catequesis “el niño es capaz de Dios”, por lo que cabe preguntarse sobre las características de su vida en el Espíritu, cuanto más si consideramos que Jesús lo sitúa como ejemplo de discipulado y depositario del Reino (cf. Mt 18,1-5). Los niños no son adultos en miniatura, antes bien, tienen su propias características sociales, físicas, emocionales, intelectuales y espirituales, que no se equiparan a las de los adultos, por lo que debemos conocerlas para entenderlos, y así acompañarlos en su crecimiento integral. Por esta razón, se requiere una reflexión teológica espiritual específica de la experiencia de encuentro del niño con Dios y su desarrollo en una vida de discipulado cristiano. Este es el principal objetivo de nuestra tesis, que proponemos encarnado en la escuela para acotar el campo de estudio a un contexto concreto, en el que sugerimos la proyección pastoral. Nuestra propuesta de una teología espiritual de la infancia incluye la necesaria identificación y estudio histórico-crítico-fenomenológico del dato revelado en las Sagradas Escrituras y en la Tradición, enriquecido por la experiencia y doctrina de diferentes pedagogos y teólogos cristianos a lo largo de la historia, así como de la proliferante investigación que desde el siglo pasado se realiza de la espiritualidad del niño en diferentes disciplinas de las Ciencias Humanas. Una exploración empírica siguiendo una metodología cualitativa en una muestra de doscientos sesenta y dos niños nos ha permitido también investigar este fenómeno en los relatos de sus protagonistas. En el análisis crítico-hermenéutico-teológico de los resultados hemos podido detectar algunas constantes que conforman nuestra propuesta de una teología espiritual de la infancia, por lo que podemos afirmar “puer capax Dei” en tanto: 1. Ha sido creado a imagen y semejanza divina; 2. Invitado a vivir una relación de Alianza con Dios; 3. Colabora con la obra de Dios en su vida de discipulado; 4. Es depositario y artesano del Reino. Nuestro estudio ofrece a la acción pastoral con la infancia un marco teórico de referencia para la comprensión de la espiritualidad del niño desde donde articular proyectos educativos y catequéticos de lo que hemos denominado una pastoral de la experiencia. Por lo que destacamos, como una de las contribuciones de nuestra tesis, responder a la llamada del papa Francisco en la carta Ad theologiam promovendam, de poner la teología al servicio de la evangelización y de la transmisión de la fe.

Pastoral Ministry to children reveals the deep spiritual experience of children. As number 236 of the recent Directory for Catechesis states, "the child is capable of God", and so it is worth asking about the characteristics of his or her life in the Spirit, especially considering that Jesus places the child as an example of discipleship and a custodian of the Kingdom (cf. Mt 18:1-5). Children are not miniature adults; rather, they have their own social, physical, emotional, intellectual, and spiritual characteristics, which are not the same as those of adults, and we must know them to be able to understand them, and thus accompany them in their integral growth. For this reason, a specific spiritual theological reflection on the experience of the child's encounter with God and its development in a life of Christian discipleship is required. This is the main objective of this thesis, which is embodied in the school setting, to narrow down the field of study to a concrete context, upon which the pastoral impact is assessed. This proposal for a child’s spiritual theology includes the necessary identification and historical-critical-phenomenological study of the data revealed in Sacred Scriptures and in Tradition, enriched by the experience and doctrine of different Christian pedagogues and theologians throughout history, as well as by the proliferate research carried out since the last century on the spirituality of the child in different disciplines of the Human Sciences. An empirical survey following a qualitative methodology in a sample of two hundred and sixty-two children has also enabled the study of this phenomenon in the stories of its protagonists. In the critical-hermeneutic-theological analysis of the results, some constants from which to put into words our proposal for a spiritual theology of childhood have been found. Because of these it can be affirmed "puer capax Dei" since: 1. Children have been created in the image and likeness of God; 2. They are invited to live out a covenant relationship with God; 3. They collaborate with the work of God in their life of discipleship; 4. They are custodians and artisans of the Kingdom. This study offers pastoral action with children a theoretical framework to understand the spirituality of the child from which educational and catechetical projects can be developed in what has been called a Pastoral Care of Experience. Therefore, one of the contributions of this thesis makes, having responded to the call of Pope Francis in the letter Ad theologiam promovendam, to place theology at the service of evangelization and the transmission of the faith, can be highlighted.