Body Fat and Visceral Fat Values in Spanish Healthcare Workers: Associated Variables

Abstract

Resumen: Antecedentes/Objetivos: La adiposidad corporal excesiva constituye un problema importante de salud pública a nivel mundial. Este estudio tuvo como objetivo investigar la asociación entre diversos factores sociodemográficos, hábitos de vida saludables y la presencia o ausencia de niveles elevados de adiposidad corporal. Metodología: Se realizaron dos estudios: un estudio longitudinal retrospectivo y un estudio descriptivo transversal. El análisis incluyó a 44.939 profesionales sanitarios, categorizados en cuatro grupos profesionales, para explorar la relación entre la edad, el sexo, el tabaquismo, la actividad física y la adherencia a la dieta mediterránea con la adiposidad corporal, evaluada como niveles elevados de grasa corporal (GC) y grasa visceral (GV). La ​​estadística descriptiva abarcó variables categóricas y cuantitativas, analizadas mediante frecuencias, pruebas t de Student, pruebas de chi-cuadrado y modelos de regresión logística multinomial. Se examinaron con más detalle las asociaciones, concordancias y correlaciones mediante regresión logística y los coeficientes kappa de Cohen y Pearson. Resultados: La edad, el sexo y la actividad física fueron los factores más fuertemente asociados con niveles elevados de BF y FV. Los odds ratios (OR) indicaron las siguientes asociaciones significativas: las personas de 60 años o más presentaron OR de 6,71 (IC del 95 %: 5,68-7,74) para BF y de 12,18 (IC del 95 %: 10,01-14,26) para FV; el sexo masculino se asoció con OR de 2,21 (IC del 95 %: 2,06-2,36) para BF y de 12,51 (IC del 95 %: 11,29-13,74) para FV. El sedentarismo se asoció con OR de 3,69 (IC del 95 %: 3,41-3,97) para la GC y de 4,20 (IC del 95 %: 3,78-4,63) para la FV. Entre los profesionales sanitarios, los auxiliares de enfermería y los celadores presentaron los niveles más altos de acumulación de tejido adiposo. Conclusiones: Los niveles elevados de GC y FV en el personal sanitario se asocian significativamente con factores relacionados con el estilo de vida, el sexo y la edad, observándose el riesgo más pronunciado en los auxiliares de enfermería y los celadores. Investigaciones futuras centradas en las relaciones causales entre los hábitos de vida y la adiposidad en esta población aportarán información valiosa y respaldarán el diseño de estrategias preventivas específicas para mitigar su prevalencia.

Abstract: Background/Objectives: Excessive body adiposity is a significant public health challenge on a global scale. This study aimed to investigate the association between various sociodemographic factors and healthy lifestyle habits and the presence or absence of elevated body adiposity levels. Methodology: Two studies were conducted, a retrospective longitudinal study and a cross-sectional descriptive study. The analysis included 44,939 healthcare workers, categorised into four professional groups, to explore the relationship between age, sex, smoking, physical activity, and adherence to the Mediterranean diet and body adiposity, assessed as elevated body fat (BF) and visceral fat (VF) levels. Descriptive statistics encompassed categorical and quantitative variables, analysed using frequencies, Student’s t-tests, chi-square tests, and multinomial logistic regression models. Associations, concordances, and correlations were further examined using logistic regression and Cohen’s and Pearson’s kappa coefficients. Results: Age, sex, and physical activity were the factors most strongly associated with elevated BF and VF levels. Odds ratios (ORs) indicated the following significant associations: individuals aged 60 years and older exhibited ORs of 6.71 (95% CI: 5.68–7.74) for BF and 12.18 (95% CI: 10.01–14.26) for VF; male sex was associated with ORs of 2.21 (95% CI: 2.06–2.36) for BF and 12.51 (95% CI: 11.29–13.74) for VF. Sedentary behaviour was linked to ORs of 3.69 (95% CI: 3.41–3.97) for BF and 4.20 (95% CI: 3.78–4.63) for VF. Among healthcare professionals, nursing assistants and orderlies demonstrated the highest levels of adipose tissue accumulation. Conclusions: Elevated BF and VF levels among healthcare personnel are significantly associated by lifestyle factors, sex, and age, with the most pronounced risk observed in nursing assistants and orderlies. Further research focusing on the causal relationships between lifestyle behaviours and adiposity in this population will provide valuable insights and support the design of targeted preventive strategies to mitigate its prevalence.