Improving Locally While Competing Globally: Network Effects on Innovation Performance in Cities

Abstract

El impacto de las redes locales y globales sobre la innovación ha sido ampliamente estudiado, pero se conoce menos si sus efectos proceden de la mejora progresiva de las redes territoriales o de la competencia entre territorios. Este artículo analiza esta cuestión mediante redes de innovación de ciudades latinoamericanas construidas a partir de datos de patentes de la USPTO. Los autores distinguen redes locales dentro de las ciudades y una red global que conecta ciudades de distintos países, y estiman sus efectos mediante regresiones de datos de panel. Los resultados muestran que las ciudades se benefician de la mejora de sus redes locales independientemente de su posición respecto a otros territorios. En las redes globales, en cambio, las ciudades compiten por posiciones que proporcionan mejor acceso a los recursos y conocimientos que circulan por la red.

The impact of local and global networks on innovation has been extensively studied. However, existing literature has not explored whether these effects result from territories gradually improving their networks, or competing with each other through their networks. This paper aims to address this gap by examining innovation networks in Latin American cities. Using patent data from the USPTO, we construct local networks connecting actors within cities and a global network linking different cities in different countries. We estimate the effects of networks on innovation using panel data regressions. To discern whether these effects result from cities' improvements or competition, the models follow the within-between approach. Our findings indicate that cities benefit from improvements in their local network, regardless of whether this network is worse or better than that of other territories.