Elastographic Changes in Cervical Muscle Following Combined Radial Extracorporeal Shockwave Therapy and Orthopedic Manual Therapy: A Randomized Controlled Trial

Abstract

Antecedentes: El dolor cervical inespecífico se asocia con alteraciones de las propiedades mecánicas musculares, incluido un aumento de la rigidez. La terapia radial con ondas de choque extracorpóreas (rESWT) y la terapia manual ortopédica (OMT) son intervenciones habituales, aunque sus efectos combinados sobre la rigidez muscular cervical no están claros. Se evaluaron los efectos a corto plazo de añadir rESWT a OMT mediante elastografía de onda de corte en 24 participantes con dolor cervical inespecífico. La intervención combinada produjo mayores reducciones de la rigidez muscular cervical y de la intensidad del dolor, además de aumentar el umbral de dolor a la presión. También se observaron mejoras en la extensión cervical y en la fuerza de elevación del hombro derecho. Los resultados deben interpretarse con cautela debido a las limitaciones del estudio.

Background: Non-specific neck pain is associated with altered muscle mechanical properties, including increased stiffness. Radial extracorporeal shockwave therapy (rESWT) and orthopedic manual therapy (OMT) are commonly used interventions, although their combined effects on cervical muscle stiffness remain unclear. This study aimed to evaluate the short-term and within-session effects of adding rESWT to OMT on cervical muscle stiffness measured by means of shear wave elastography (SWE) in individuals with non-specific neck pain. Methods: A randomized controlled trial was conducted including 24 participants (mean age 34.36 years) allocated to an intervention group (IG, n = 12) or a control group (CG, n = 12). The IG received a combined protocol of rESWT and OMT, while the CG received OMT alone.