Procesos cognitivos y teorías vinculadas al aprendizaje de segundas lenguas

Abstract

El presente trabajo tiene como principal objetivo exponer cuáles son los procesos cognitivos involucrados en el aprendizaje de segundas lenguas, así como las teorías más influyentes elaboradas por psicólogos y lingüistas ―especialmente a lo largo del siglo XX― que pretenden ofrecer una explicación a cómo se adquiere el lenguaje y a cuál es la mejor manera de aprender nuevas lenguas. De igual manera, se pretende averiguar si es posible adquirir la segunda lengua de la misma manera que la materna. Con el fin de responder a estas cuestiones, se ha dividido este trabajo en tres partes: la primera de ellas consistirá en un marco teórico en el que se mencionarán los aspectos básicos de la neurociencia ―en qué consiste esta disciplina, su historia y la anatomía del cerebro y su funcionamiento―, así como las aportaciones de la neurociencia cognitiva en el aprendizaje de segundas lenguas; la segunda se centrará en la lengua materna y su adquisición, mencionando también algunas de las principales teorías ―conductismo, constructivismo, innatismo y cognitivismo― que explican cómo se construye la primera lengua y, finalmente, la tercera se enfocará en el aprendizaje de segundas lenguas y en las diferencias de adquisición con respecto de la lengua materna, mencionando también algunas de las teorías más destacadas ―nativismo, estructuralismo, ambientalismo, interaccionismo― que pretenden dar respuesta a la difícil cuestión de cuál es la manera más efectiva de aprender un idioma.The aim of this paper is to describe the cognitive processes involved in second language learning. Moreover, the most influential theories elaborated by psychologists and linguists that aim to explain how language is acquired and what the best way to learn languages is will be revised. Similarly, this paper is also intended to find out whether it is possible to acquire a second language in the same way as the mother tongue. In order to answer these questions, this paper has been divided into three parts: the first part will consist of a theoretical framework in which the basic aspects of neuroscience will be mentioned - what this discipline consists of, its history and the anatomy of the human brain and its functioning- as well as the contributions of cognitive neuroscience to second language acquisition. The second part will focus on the mother tongue and its acquisition, mentioning some of the main theories -behaviorism, innatism, constructivism and cognitivism - that aim to explain how the first language is constructed. Finally, the third part will focus on second language learning and how its acquisition differs from that of the mother tongue. Furthermore, some of the most prominent theories which attempt to answer the difficult question of what the most effective way to learn a language is -nativism, structuralism, environmentalism, interactionism - will be explained in this section.