Las acciones representativas en la defensa de los consumidores: un instrumento de tutela frente a prácticas anticompetitivas

Abstract

Durante los últimos años, la Unión Europea ha reforzado su interés en el desarrollo de mecanismos eficaces que permitan la protección colectiva de los consumidores frente a daños masivos causados por prácticas anticompetitivas de las empresas. En este contexto, la aprobación de la Directiva 2020/1828 sobre las acciones de representación supone un paso relevante hacia la armonización de los sistemas de tutela colectivos dentro de los Estados miembros. El presente trabajo analiza el origen, los objetivos y los principales elementos de la Directiva y de su futura transposición al ordenamiento jurídico español, prestando especial atención a la legitimación activa de las entidades habilitadas, el papel de la financiación de litigios por terceros, así como el diseño del modelo opt-in y opt-out en las acciones resarcitorias. Asimismo, se examinan las principales diferencias entre el modelo europeo y el sistema estadounidense de las class actions, con el objeto de valorar sus respectivas ventajas e inconvenientes, así como los riesgos que el legislador europeo ha tratado ha tratado de evitar mediante la configuración de un sistema más equilibrado y garantista. Finalmente, el estudio aborda los retos derivados de la transposición de la Directiva en los distintos Estados miembros, así como los problemas que pueden surgir como consecuencia de la posible fragmentación normativa derivada del amplio margen de discrecionalidad otorgado a los Estados en su implementación, lo que está generando divergencias regulatorias y fenómenos como el forum shopping.In recent years, the European Union has strengthened its interest in developing effective mechanisms that enable the collective protection of consumers against mass harm caused by anticompetitive practices of companies. In this context, the adoption of Directive (EU) 2020/1828 on representative actions represents a significant step towards the harmonisation of collective redress systems among Member States. This paper analyses the origin, objectives, and main elements of the Directive and its forthcoming transposition into the Spanish legal system, with particular attention to the standing of qualified entities, the role of third-party litigation funding, and the design of the opt-in and opt-out model in compensatory actions. It also examines the main differences between the European model and the United States class action system, in order to assess their respective advantages and disadvantages, as well as the risks the European legislator sought to mitigate by establishing a more balanced and protective framework. Finally, the study addresses the challenges arising from the transposition of the Directive across different Member States, as well as the issues that may result from potential regulatory fragmentation due to the wide discretion granted to national legislators in its implementation, which is generating regulatory divergences and phenomena such as forum shopping.