Public Policies for Regional and Rural Development : New Contributions to Depopulation, Inequality and Growth

Abstract

Esta tesis presenta una exploración exhaustiva de los principales retos sobre desarrollo regional y rural y de la elaboración de políticas públicas en dichas áreas.

El primer aspecto abordado es el problema de la despoblación rural, que plantea grandes retos a las comunidades y los responsables políticos de los países desarrollados. Una revisión sistemática de 66 estudios publicados desde el año 2000 examina las políticas de mitigación de la despoblación, acompañada de la elaboración de un modelo exhaustivo para encontrar los componentes esenciales de las políticas de mitigación de la despoblación exitosas. Este análisis pone de relieve que la despoblación se ve influida por políticas en las dimensiones social, fiscal, sectorial y de infraestructuras, observándose distintos grados de eficacia en cada categoría. Se concluye que, para tener éxito, es imprescindible un enfoque político polifacético que abarque diversos aspectos de este complejo problema.

Examinando la brecha de ingresos entre las zonas urbanas y rurales, la segunda dimensión de esta investigación analiza el impacto de las políticas de redistribución fiscal en España de 2017 a 2020. Utilizando métodos cuantitativos y microdatos, se evalúa la eficacia de los sistemas de redistribución fiscal específicos de cada región. Los resultados muestran que existe una brecha de renta urbano-rural del 6% para la renta de mercado y que la redistribución la reduce al 4% para la renta final. Los individuos de los deciles inferiores se ven más afectados por la brecha de ingresos urbano-rural antes y después de las intervenciones fiscales. Existe una gran heterogeneidad en la magnitud de esta brecha entre regiones y en su capacidad para abordarla. Nuestro análisis revela una notable reducción de la brecha urbano-rural tras la aplicación de estas políticas, lo que muestra la importancia de las intervenciones fiscales selectivas.

La tercera faceta de esta tesis se refiere a las insuficiencias de los marcos tradicionales de diagnóstico del crecimiento para explicar la dinámica del crecimiento regional y proponer soluciones políticas para abordarla. Basándonos en el concepto de la trampa del desarrollo regional, proponemos un marco analítico mejorado que capta mejor los factores específicos de cada región que influyen en el crecimiento. La aplicabilidad y utilidad de este marco se demuestra a través del análisis de doce regiones españolas, revelando su capacidad para detectar las limitaciones vinculantes particulares al crecimiento regional y recomendar soluciones políticas basadas en el lugar para cada uno de los territorios.

En conjunto, estas dimensiones de la investigación contribuyen a una comprensión holística de los retos del desarrollo regional y subrayan la necesidad de enfoques políticos adaptables y polifacéticos. Al abordar cuestiones críticas como la dinámica del crecimiento regional, las disparidades de renta y la despoblación rural, esta tesis ofrece valiosas orientaciones para responsables políticos y partes interesadas que trabajan en pro del desarrollo rural y regional.This thesis presents a comprehensive exploration of key challenges in regional and rural development and policy formulation.

The first aspect addresses the pressing issue of rural depopulation, which poses significant challenges to communities and policymakers in developed countries. A systematic review of 66 studies published since 2000 scrutinises depopulation mitigation policies, accompanied by the development of a comprehensive model to collect the essential components of successful depopulation mitigation policies. This analysis underscores that depopulation is influenced by policies across social, fiscal, sectorial, and infrastructure dimensions, with varying degrees of effectiveness observed within each category. It concludes that a multifaceted policy approach encompassing diverse facets of this complex issue is imperative for success.

In examining the urban-rural income gap, the second dimension of this research investigates the impact of fiscal redistribution policies in Spain from 2017 to 2020. Utilising quantitative methods and microdata, we assess the effectiveness of region-specific fiscal redistribution systems. The results show that there is a 6% urban-rural income gap for market income and that redistribution reduces it to 4% for final income. Individuals in the lower deciles are more affected by the urban-rural income gap before and after fiscal interventions. There is large heterogeneity in the size of this income gap across regions and in their capacity to address it Our analysis reveals a notable reduction in the urban-rural income gap after the implementation of these policies, highlighting the importance of targeted fiscal interventions.

The third facet of this thesis pertains to the inadequacies of traditional Growth Diagnostics frameworks in explaining regional growth dynamics and proposing policy solutions to address them. Drawing upon the concept of the regional development trap, we propose an enhanced analytical framework that better captures region-specific factors influencing growth. This framework's applicability and utility are demonstrated through a Growth Diagnostics analysis of twelve Spanish regions, revealing its capacity to detect the particular binding constraints to regional growth and to recommend tailored place-based policies as solutions for each of the territories.

Collectively, these research dimensions contribute to a holistic understanding of regional and rural development challenges and underscore the necessity of adaptable and multifaceted policy approaches. By bridging the gaps in existing frameworks and addressing critical issues such as regional growth dynamics, income disparities, and rural depopulation, this thesis offers valuable insights and guidance for policymakers and stakeholders working towards regional and rural development.