ESPAÑA E HISPANOAMÉRICA: DEL VÍNCULO RETÓRICO A LA ALIANZA ESTRATÉGICA. UNA MEDICIÓN EMPÍRICA (ICEH, 1998–2022)

Abstract

Este trabajo analiza la política exterior española hacia Hispanoamérica (1978-2026) y las condiciones de una alianza estratégica renovada. Mediante un diseño mixto, se reconstruye la trayectoria histórica del vínculo y se construye el Índice de Cooperación España-Hispanoamérica (ICEH), un índice original de doce indicadores en cinco dimensiones (económica, social, política, ideológica y de seguridad) para el período 1998-2022. El marco teórico integra constructivismo wendtiano, diplomacia de nicho y geoeconómica para definir cuatro condiciones necesarias de dicha alianza. El ICEH revela una paradoja central: alcanza su máximo histórico en 2022 impulsado por la dimensión social y económica, mientras el subíndice político marca su mínimo, lo que indica que el vínculo ha crecido gracias a la infraestructura relacional no estatal y a pesar de la debilidad diplomática. Las tres hipótesis se confirman: los ciclos de intensidad dependen de la agenda europea y la alternancia doméstica; los actores no estatales otorgan resiliencia; y la competencia geopolítica abre una ventana limitada por la polarización ideológica y las disputas de memoria. Sobre esta base, se propone el «Eje Hispano», un marco de cooperación diferenciada en tres niveles, bilateral jerarquizado, multilateral reformado y palanca europea, con instrumentos, socios prioritarios y una hoja de ruta anclada en el ICEH.This thesis analyses Spanish foreign policy toward Hispanic America (1978-2026) and the conditions for a renewed strategic alliance. Through a mixed-methods design, it reconstructs the historical trajectory of the relationship and develops the Spain-Hispanic America Cooperation Index (ICEH), an original composite index of twelve indicators across five dimensions (economic, social, political, ideological, and security) for 1998-2022. The theoretical framework integrates Wendtian constructivism, niche diplomacy, and geoeconomics to define four necessary conditions for such an alliance. The ICEH reveals a central paradox: it peaks in 2022 driven by social and economic dimensions, while the political sub-index hits its lowest point, indicating that the relationship has grown through non-state relational infrastructure rather than diplomatic effort. All three hypotheses are confirmed: intensity cycles depend on the European agenda and domestic alternation; non-state actors provide resilience; and geopolitical competition opens a window constrained by ideological polarization and memory disputes. On this basis, the thesis proposes the «Hispanic Axis» (Eje Hispano), a differentiated cooperation framework at three levels, prioritized bilateral, reformed multilateral, and European leverage, with specific instruments, priority partners, and a roadmap anchored in the ICEH.