SDGs as a net or wedge for climate action? An international study of students’ climate consciousness and awareness of SDGs

Abstract

Este estudio analiza cómo los estudiantes universitarios perciben y priorizan los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y hasta qué punto su conciencia climática y sus percepciones sobre la responsabilidad frente al cambio climático se alinean con su conocimiento y jerarquización de dichos objetivos. A partir de una encuesta internacional realizada a 388 estudiantes de universidades de Argentina, Dinamarca, Italia, España y Estados Unidos, el trabajo muestra que, aunque existe un amplio reconocimiento del origen antropogénico del cambio climático y una elevada preocupación por sus impactos, el conocimiento del marco de los ODS es limitado y el ODS 13 (Acción por el clima) tiende a ser relegado frente a otros objetivos. El artículo propone dos enfoques pedagógicos —los ODS como “redes” integradoras o como “cuñas” estratégicas— y sostiene que partir de ODS altamente valorados por los estudiantes puede favorecer una mayor implicación con la acción climática en la educación superior.This study investigates how university students perceive and prioritize the United Nations Sustainable Development Goals (SDGs) and whether their climate consciousness and views on climate responsibility align with their awareness and prioritization of the SDGs. Based on a cross-national survey of 388 university students from Argentina, Denmark, Italy, Spain and the USA, the findings show that while students largely recognize human-caused climate change and express concern about its impacts, awareness of the SDG framework remains low and SDG 13 (Climate Action) is often ranked lower than other goals. The article discusses two pedagogical approaches to SDG-based education—using the SDGs as integrative “nets” or as strategic “wedges”—and argues that leveraging highly prioritized SDGs may foster deeper engagement with climate action in higher education.