Estados de consciencia durante la práctica meditativa : un estudio neurofenomenológico

Abstract

Esta tesis se ha estructurado en dos Estudios. El Estudio 1 incluye el diseño ad hoc de una escala que caracteriza a los Estados de Consciencia durante la práctica Meditativa (EECM), compuesta por 26 ítems con una estructura de tres subfactores: “Trascendencia” (F1), “silencio mental” (F2) y “estabilidad corporal y mental” (F3). En el Estudio 2 se analizan de forma conjunta los datos de actividad electroencefalográfica (EEG) y los datos aportados a posteriori por los sujetos acerca de su experiencia al meditar. Estos datos se obtienen de dos fuentes diferentes (1) las puntuaciones en los subfactores de la EECM desarrollada en el Estudio 1 y (2) la indicación de en cuál de los siguientes cuatro microestados de profundidad creciente se encontraba el sujeto en determinados instantes: “mente distraída”, “mente una”, “mente en silencio” y “consciencia penetrante”. De acuerdo con los resultados del Estudio 2, los estados “más profundos” (es decir, con mayores puntuaciones en los subfactores de la EECM, o en consciencia penetrante) se caracterizan por mayor actividad de las ondas más rápidas en áreas parietales-occipitales (sobre todo en la frecuencia gamma, y con menos intensidad en beta2), y menores en las ondas theta en algunas áreas posteriores, y en beta1 frontal. Por otro lado, los estados de más distracción (menores puntuaciones del cuestionario, mente distraída) se caracterizan por descensos en gamma/beta2 en áreas posteriores, y por mayor actividad en las ondas theta y beta1 en las citadas regiones. Estos resultados confirman que la experiencia subjetiva del sujeto al meditar guarda relación con su correlato neurofisiológico y evidencian la utilidad del enfoque neurofenomenológico en las investigaciones sobre prácticas meditativasThis Dissertation is structured in two studies. Study 1 includes an ad hoc design of a scale which characterizes the states of consciousness during meditation practice (EECM), consisting of 26 items with three- factor structure: "Transcendence" (F1), "mental silence" (F2) and "physical and mental stability" (F3). In Study 2 electroencephalographic (EEG) activity and subsequent data provided by the subjects about their experience in meditation were jointly analyzed. These data are obtained from two different sources (1) scores on the sub-factors of the EECM developed in Study 1 and (2) an indication of in which of the following four microstates –of increased depth- the subject was at certain moments, “wandering mind”, “one mind”, “silent mind” and “penetrating consciousness”. According to the results of Study 2, the "deeper" states (i.e., with higher scores on the sub-factors of the EECM, or penetrating consciousness) are characterized by increased activity of the fastest waves in parietal-occipital areas (specially in the gamma frequency, and with less intensity in beta2), minor theta activity in certain posterior areas, and in frontal beta1 activity. On the other hand, the wandering states (lower scores in the EECM, wandering mind) are characterized by decreases in gamma/beta2 in posterior areas, and increased activity in the theta waves and beta1 in these regions. These results confirm that the subjective experience when meditating is related to its neurophysiological correlates and demonstrate the usefulness of the neurophenomenological approach in research on meditation practices.