El Estado de derecho como requisito para la adhesión y permanencia en la Unión Europea: un análisis comparado de Polonia, Hungría y Serbia

Abstract

Este Trabajo Fin de Grado analiza cómo la Unión Europea aplica el principio del Estado de derecho en dos contextos distintos: el control y eventual sanción de Estados miembros que experimentan retrocesos democráticos (Hungría y Polonia) y la condicionalidad política exigida a un Estado candidato (Serbia) en el proceso de adhesión. A partir de un marco teórico basado en el constructivismo, el poder normativo europeo y la literatura sobre condicionalidad y europeización, el trabajo operacionaliza los conceptos de coherencia interna y externa, así como de eficacia, y los aplica de forma comparada a los tres casos seleccionados. Metodológicamente, combina el análisis cualitativo de documentos oficiales de la UE y organismos internacionales con la revisión de la literatura académica reciente. El estudio concluye que la UE ha desarrollado un amplio “toolbox” para proteger el Estado de derecho, pero lo aplica de manera desigual y condicionada por cálculos políticos y geopolíticos. En Hungría, la respuesta ha sido poco coherente y escasamente eficaz; en Polonia, más coherente y con una eficacia intermedia; en Serbia, la condicionalidad ha generado reformas parciales pero frágiles. Todo ello limita la coherencia y la eficacia del poder normativo europeo y plantea retos importantes para la credibilidad futura de la ampliación.This bachelor thesis examines how the European Union applies the principle of the rule of law in two different contexts: the monitoring and possible sanctioning of member states experiencing democratic backsliding (Hungary and Poland), and the political conditionality imposed on a candidate country (Serbia) in the accession process. Building on a theoretical framework that combines constructivism, the concept of Normative Power Europe and the literature on conditionality and (de‑)europeanisation, the thesis operationalises the notions of internal and external coherence, as well as effectiveness, and applies them comparatively to the three selected cases. Methodologically, it relies on qualitative analysis of EU and international official documents and on a systematic review of recent academic scholarship. The study finds that the EU has developed a broad toolbox to safeguard the rule of law, but uses it unevenly and in ways constrained by political and geopolitical considerations. In Hungary, the response has been weakly coherent and largely ineffective; in Poland, comparatively more coherent, with intermediate effectiveness; and in Serbia, accession conditionality has prompted partial but fragile reforms. These findings suggest that the coherence and effectiveness of the EU’s normative power are limited, with important implications for the Union’s credibility in future enlargement rounds.