Value-driven employability: How work values and ethics shape Generation Z’s career preferences

Abstract

Este estudio examina cómo los valores y la ética del trabajo de la Generación Z difieren según el género, la disciplina académica y la experiencia laboral previa, y cómo estos perfiles integrados influyen en las preferencias profesionales iniciales. Mediante una encuesta transversal a 721 estudiantes universitarios, se combinaron el Portrait Values Questionnaire (PVQ-40), el Multidimensional Work Ethic Profile (MWEP) y la clasificación de diez factores de selección de empleo. Los resultados muestran diferencias significativas entre subgrupos en valores y orientaciones éticas. En todos ellos, la progresión profesional y una gestión eficaz aparecen como las principales prioridades para seleccionar un empleo, mientras que la remuneración y la cultura organizativa reciben menor importancia. Los hallazgos respaldan una orientación profesional personalizada y basada en valores para favorecer transiciones laborales más satisfactorias y sostenibles.Purpose – This study examines how Generation Z’s work values and ethics differ by gender, academic discipline, and prior work experience, and how these integrated value–ethic profiles shape early-career preferences. The aim is to support universities in improving person–organisation fit and designing value-informed career-guidance interventions that foster smoother and more sustainable school-to-work transitions. Design/methodology/approach – A cross-sectional survey of 721 undergraduates combined two validated instruments – the Portrait Values Questionnaire (PVQ-40) and the Multidimensional Work Ethic Profile (MWEP) – with a ranking of ten job-selection factors. Group comparisons and effect-size analyses were conducted across gender, discipline, and work-experience bands.