Differentiation of self and its implications for forgiveness and repair in romantic relationships

Abstract

El estudio examina cómo la diferenciación del sí mismo (DoS) influye en el perdón y las estrategias reparativas dentro de relaciones románticas. Participaron 591 adultos que habían experimentado una ofensa de pareja. Mediante análisis de clúster se identificaron tres perfiles psicológicos (alto, moderado y bajo DoS). Las personas con alto o moderado DoS mostraron menor malestar tras la ofensa y mayores niveles de perdón afectivo, cognitivo y conductual, mientras que quienes presentaban bajo DoS percibieron más estrategias reparativas negativas (justificación o negación) y menos disculpas. Estos hallazgos subrayan el valor de la diferenciación del sí mismo para comprender los procesos de perdón y reparación emocional, con implicaciones clínicas relevantes para la terapia de pareja orientada a mejorar la regulación emocional, la autonomía afectiva y la restauración de la confianza tras un conflicto.

Differentiation of Self (DoS) is a key variable for understanding how individuals relate within the context of romantic relationships. Previous studies have highlighted its role in emotional regulation and conflict management, yet few have explored its connection to forgiveness and reparative strategies following an offense. The aim of this study was to identify psychological profiles based on DoS levels and to examine their implications for the forgiveness process and perceived reparative strategies after a transgression. The sample consisted of 591 individuals. Cluster analysis revealed three distinct profiles (high, moderate, and low DoS). Results showed that individuals with high and moderate DoS reported lower levels of post-offense distress and higher scores in positive dimensions of forgiveness (affect, cognition, and behavior) compared to those with low DoS. Furthermore, participants with low DoS more frequently perceived the use of negative reparative strategies, such as justification or denial, while those in the high and moderate profiles perceived greater use of apologies. These findings highlight the importance of considering DoS levels in understanding forgiveness and emotional repair, with relevant clinical implications for couple therapy.