ACTYBOSS: Activity; behavioral therapy in young subjects - after-school intervention pilot project on obesity prevention

Abstract

Objetivos: Probar la viabilidad de una intervención escolar que combina un programa de actividad física con incentivos y charlas sobre estilo de vida, y su posible efecto beneficioso en los parámetros metabólicos de los niños.

Métodos: Realizamos una intervención piloto de 6 meses en dos institutos de Mallorca, España. El programa consistía en sesiones de ejercicio supervisadas y gratuitas y charlas sobre nutrición. Los niños recibían puntos como recompensa por las horas dedicadas al ejercicio y la asistencia a las charlas. Estos puntos se canjeaban por regalos. Desarrollamos tarjetas personalizadas y una aplicación web para que los participantes consultaran los regalos a los que tenían derecho (www.actyboss.com).

Se midieron el porcentaje de grasa corporal, el porcentaje de masa libre de grasa y el IMC. Las variables secundarias incluyeron parámetros de condición física, presión arterial y niveles de lípidos en sangre.

Noventa niños firmaron el formulario de consentimiento y 56 completaron el programa. Resultados: Observamos un efecto beneficioso en la composición corporal, los parámetros de aptitud física y la presión arterial sistólica en los niños que participaron en ACTYBOSS en comparación con los niños que no iniciaron la intervención. Conclusiones: Describimos el programa piloto de intervención extraescolar basado en incentivos para promover la actividad física y un estilo de vida saludable. El programa tuvo un efecto positivo en las medidas antropométricas. Actualmente se está desarrollando un programa de mayor envergadura basado en incentivos para promover un estilo de vida saludable.

Aims: To test the feasibility of a school-based intervention, which combines an incentive-driven physical activity program with lifestyle lectures, and its potential beneficial outcome on children’s metabolic parameters. Methods: We conducted a 6-month pilot intervention in two high schools in Mallorca, Spain, consisting of a program which involved free supervised exercise sessions and nutritional lectures, where children received credit points as a reward for the hours spent exercising and attendance to the lectures. The credit-earned points obtained were exchanged for gifts. We developed personalized cards and a web application for the participants to check the gifts they were eligible for (www.actyboss. com). Percentage body fat, percentage of fat-free mass and BMI were measured. Secondary measures included fitness parameters, blood pressure and blood lipids levels. 90 children signed up the consent form and 56 completed the program until the endpoint. Results: We found a beneficial effect on body composition, fitness parameters, and systolic blood pressure in children who participated in ACTYBOSS compared to children who did not start the intervention. Conclusions: We describe the incentive-driven, after-school intervention pilot program to promote physical activity and a healthy lifestyle. The program had a positive effect on anthropometric measurements. A larger incentive-driven healthy lifestyle program is now ongoing.