Analysis of Road Accessibility by Residents and Tourists to Public Hospitals in Mallorca (Balearic Islands, Spain)

Abstract

El acceso a los servicios hospitalarios públicos es crucial para la prestación de atención sanitaria, especialmente en regiones con alta afluencia turística, como las islas mediterráneas. Este estudio tiene como objetivo evaluar el acceso a los servicios hospitalarios públicos en Mallorca, considerando el tiempo de acceso, la distribución geográfica de la población residente y los alojamientos turísticos. Se realizó un análisis basado en SIG, utilizando algoritmos de enrutamiento óptimo y el índice de Gini, para examinar la equidad en la distribución de hospitales regionales y de referencia en cuatro sectores sanitarios: Ponent, Migjorn, Tramuntana y Llevant. Los resultados revelan que el acceso a los hospitales regionales es generalmente favorable, con tiempos de acceso promedio de 18, 16, 15 y 26 minutos, respectivamente, sin superar los 60 minutos.

El acceso a los hospitales de referencia es comparativamente menor, con 31.499 personas ubicadas a más de 1 hora de distancia. Además, el 56% de la población se encuentra a menos de 10 minutos del hospital de referencia, y solo el 1,6% necesita más de 50 minutos para llegar al hospital. La accesibilidad varía entre los distintos sectores sanitarios, siendo Llevant el que experimenta el mayor impacto. La distribución hospitalaria en Mallorca se considera adecuada para atender a residentes, turistas y la red viaria. Si bien las comparaciones con otros estudios realizados en España son limitadas, la accesibilidad en Mallorca es bastante similar a la de Andalucía, Extremadura y Cataluña.

El estudio subraya la necesidad de planificar las infraestructuras sanitarias para tener en cuenta la distribución de la población residente y turística y garantizar así unos servicios eficientes y equitativos, sobre todo en entornos insulares mediterráneos con una importante presencia turística.

Accessibility to public hospital services is crucial for healthcare provision, particularly in regions characterized by high tourist presence, such as the Mediterranean islands. This study aims to assess the accessibility of public hospital services in Mallorca, considering access time, the geographic distribution of the resident population, and tourist accommodations. A GIS-based analysis using optimal routing algorithms and the Gini index was conducted to examine the equity in the distribution of regional and reference hospitals across four Health Sectors: Ponent, Migjorn, Tramuntana, and Llevant. The findings reveal that accessibility to regional hospitals is generally favorable, with average access times of 18, 16, 15, and 26 min, respectively, without surpassing 60 min. Accessibility to referral hospitals is comparatively lower, with 31,499 individuals located more than 1 h away. Moreover, 56% of the population is within 10 min from the referral hospital, and only 1.6% require more than 50 min to reach the hospital. Accessibility differs among Health Sectors, with Llevant experiencing the most significant impact. The hospital distribution in Mallorca is deemed to be adequate to serve residents, tourists, and the road network. Although limited in comparisons to other studies conducted in Spain, accessibility in Mallorca is fairly similar to Andalusia, Extremadura, and Catalonia. The study underscores the necessity for health infrastr ucture planning in order to account for the distribution of resident and tourist populations to ensure efficient and equitable services, particularly in Mediterranean island environments with a substantial tourist presence.