Comentario al “can. 1393”

Abstract

El canon 1393 del Código de Derecho Canónico tipifica tres delitos relacionados con obligaciones especiales de clérigos y religiosos en materia económica. A diferencia de otros delitos patrimoniales, su finalidad no es proteger los bienes eclesiásticos, sino salvaguardar el estilo de vida propio del estado clerical y religioso, cuya inobservancia afecta al orden social y a la ejemplaridad. El §1 sanciona el ejercicio ilícito de actividades comerciales o de negocios sin licencia de la autoridad eclesiástica, prohibición recogida en los cánones 286 y 672. Se considera delito cuando la actividad es habitual, lucrativa o profesionalizada, incluso si el beneficio se destina a fines legítimos. El §2 introduce dos supuestos: la comisión de delitos económicos previstos por la ley civil y la violación grave de las obligaciones del canon 285 §4, como aceptar la administración de bienes laicos sin licencia, asumir cargos seculares con rendición de cuentas, salir fiador o firmar documentos en blanco. Las penas son expiatorias, indeterminadas y deben incluir reparación del daño. La prescripción se fija en siete años, ampliando el plazo común. Este canon refleja la preocupación por la transparencia y la coherencia ética en la gestión económica de quienes ejercen funciones eclesiales.

Canon 1393 of the Code of Canon Law defines three offenses related to the special obligations of clerics and religious in economic matters. Unlike other patrimonial crimes, its purpose is not to protect ecclesiastical assets but to safeguard the lifestyle inherent to the clerical and religious state, whose violation undermines social order and exemplarity. Paragraph 1 penalizes the unlawful exercise of commercial or business activities without the license of ecclesiastical authority, as prohibited by canons 286 and 672. It becomes an offense when the activity is habitual, profit-driven, or professionalized, even if profits are directed to legitimate purposes. Paragraph 2 introduces two cases: committing economic crimes under civil law and seriously violating obligations in canon 285 §4, such as accepting administration of lay property without permission, assuming secular offices requiring accountability, acting as guarantor, or signing blank financial documents. Penalties are expiatory, indeterminate, and must include restitution of damages. The statute of limitations is set at seven years, extending the common term. This canon underscores the Church’s concern for transparency and ethical consistency in the economic conduct of those holding ecclesial roles.