Early maternal deprivation in rats: a proposed animal model for the study of developmental neuroimmunoendocrine interactions

Abstract

La privación materna temprana en ratas se presenta como un modelo útil para estudiar las interacciones neuroinmunoendocrinas durante el desarrollo. Este procedimiento, basado en 24 horas de separación materna en el día postnatal 9, provoca alteraciones duraderas en el comportamiento, el sistema endocrino y la función inmune. Los animales muestran conductas relacionadas con depresión y cambios neurodesarrollativos asociados a niveles elevados de glucocorticoides. Además, se observan déficits inmunitarios tempranos y persistentes, como disminución de la actividad de células NK, proliferación linfocitaria y quimiotaxis. Factores como el estrés, la desnutrición y la alteración del eje hipotálamo–hipófisis–adrenal parecen contribuir a estos efectos. En conjunto, este modelo permite explorar cómo el estrés neonatal puede favorecer vulnerabilidades psicofisiológicas y alteraciones inmunes a largo plazo.

Early maternal deprivation in rats is proposed as a valuable model to investigate neuroimmunoendocrine interactions during development. A single 24-hour separation on postnatal day 9 induces lasting behavioral, endocrine, and immune alterations. Deprived animals show depressive-like behaviors and neurodevelopmental changes linked to stress-induced glucocorticoid increases. Immune impairments emerge early and persist into adulthood, including reduced natural killer cell activity, lymphoproliferation, and chemotaxis. Factors such as stress exposure, nutritional deprivation, and dysregulation of the hypothalamic–pituitary–adrenal axis contribute to these outcomes. Overall, this model highlights how neonatal stress can predispose individuals to psychophysiological vulnerabilities and long-term immune dysfunction.