Revisiting European social dialogue: A systematic literature review

Abstract

Este artículo presenta una revisión sistemática de la literatura sobre el Diálogo Social Europeo (DSE), considerado un pilar de la gobernanza participativa de la Unión Europea. El estudio analiza la evolución conceptual, normativa y funcional del DSE, destacando la falta de una definición unívoca y la existencia de un marco regulatorio fragmentado que dificulta la evaluación de su alcance y eficacia. A través del método PRISMA, se examinan 34 artículos académicos publicados entre 1990 y 2024, identificando a los principales actores, las estructuras de negociación y los resultados obtenidos. El trabajo pone de relieve los desequilibrios de poder entre sindicatos y organizaciones empresariales, así como el creciente recurso a acuerdos no vinculantes. Finalmente, se proponen medidas para reforzar el DSE, como la clarificación de su marco jurídico y la creación de mecanismos de transparencia y evaluación que permitan mejorar su impacto en las relaciones laborales europeas.

This article presents a systematic literature review of the European Social Dialogue (ESD), a key mechanism of participatory governance within the European Union. The study examines the conceptual, regulatory, and functional evolution of ESD, highlighting the absence of a single agreed definition and the existence of a fragmented regulatory framework that hampers assessment of its scope and effectiveness. Using the PRISMA methodology, the authors analyse 34 academic articles published between 1990 and 2024, identifying key actors, negotiation structures, and outcomes. The review reveals power imbalances between trade unions and employers’ organisations, as well as an increasing reliance on non-binding agreements. Finally, the article proposes measures to strengthen ESD, including clarifying its legal framework and establishing transparency and evaluation mechanisms to enhance its impact on European labour relations.