Running away from side effects: physical exercise as a complementary intervention for breast cancer patients

Abstract

El artículo revisa el papel del ejercicio físico como intervención complementaria en pacientes con cáncer de mama para reducir los efectos secundarios asociados a los tratamientos oncológicos y mejorar la calidad de vida y la supervivencia. A partir de evidencia científica acumulada, se describen los principales tratamientos del cáncer de mama y sus efectos adversos físicos, fisiológicos y psicológicos, como la fatiga, la pérdida de masa muscular, el deterioro cardiovascular, el linfedema, el aumento de peso, la osteoporosis y los trastornos emocionales. El trabajo analiza cómo distintos tipos de ejercicio, tanto aeróbico como de fuerza, pueden mitigar estos efectos y contribuir a la rehabilitación integral de las pacientes. Asimismo, se ofrecen recomendaciones prácticas para el diseño de programas de ejercicio adaptados a las necesidades individuales, destacando la seguridad, viabilidad y eficacia del ejercicio como herramienta terapéutica complementaria en la atención oncológica.

This review examines the role of physical exercise as a complementary intervention for breast cancer patients to reduce treatment-related side effects and improve quality of life and survival. Drawing on extensive scientific evidence, the article describes common breast cancer treatments and their associated physical, physiological, and psychological adverse effects, including fatigue, muscle loss, cardiovascular impairment, lymphedema, weight gain, osteoporosis, and emotional distress. The review analyzes how different types of exercise, including aerobic and resistance training, can alleviate these side effects and support comprehensive rehabilitation. Practical recommendations are also provided for designing individualized exercise programs, emphasizing safety, feasibility, and effectiveness. Overall, the article highlights exercise as a valuable integrative strategy in breast cancer care and survivorship.