Enhancing home care safety: a randomized controlled trial of VR-based training for informal caregivers

Abstract

Este ensayo clínico aleatorizado analiza si una formación breve basada en realidad virtual puede reducir la carga de los cuidadores informales y los errores de cuidado y medicación en el hogar. Participaron 140 cuidadores de tres regiones españolas, asignados a un grupo de intervención con 18 escenarios inmersivos o a un grupo control con materiales habituales. La intervención mostró alta satisfacción, mejoró la detección de errores en vídeos simulados y redujo los errores autoinformados de cuidado y medicación. También se observaron mejoras en factores conductuales y una disminución de la carga emocional. Los resultados apoyan la integración de formaciones inmersivas, breves y centradas en el usuario en programas de apoyo a cuidadores informales para mejorar la seguridad y calidad de los cuidados domiciliarios.

Background: Europe’s aging population and the move to home-based long-term care place growing demands on informal caregivers, who often lack formal training. This substantially increases both caregiving and medication errors and caregiver burden. Virtual reality (VR) enables experiential training but is seldom tailored to non-professional caregivers or evaluated in real-world conditions. Objective: To analyze the ability of a brief training based on VR to reduce informal caregivers’ burden and their caregiving/medication errors at home. Methods: Two-arm randomized controlled trial in three Spanish regions. Informal caregivers were randomized to structured VR training or usual materials; N = 140 (70/70) caring for people with chronic conditions. Assessments at baseline and 3 months.