The Singapore Conundrum : a Discourse Analysis of Political Legitimacy through Lee Kuan Yew’s Memoirs

Abstract

El carácter excepcional de la historia de éxito de Singapur debe su razón de ser a un sistema de gobierno único dirigido por Lee Kuan Yew durante casi medio siglo. La legitimación del Partido de Acción Popular fundado por Lee para gobernar Singapur de forma ininterrumpida se asienta sobre tres factores: la aplicación de políticas públicas excelentes y la consecución de un elevado nivel de vida, una cultura nacional de neo-Confucianismo y cosmopolitismo y un equilibrio étnico. De este modo, el análisis crítico del discurso del segundo volumen de las memorias de Lee Kuan Yew, en tanto que padre del Singapur moderno, arrojará luz sobre la manera en que estos tres determinantes legitiman al Gobierno de Singapur para gobernar sobre lo que, a todos los efectos, parece una sociedad meritocrática y floreciente.

The exceptionality of Singapore’s success story owes its raison d’être to a unique polity led by Lee Kuan Yew for almost half a century. The legitimisation of the People’s Action Party founded by Lee to rule Singapore uninterruptedly is grounded on three factors: the delivery of excellent policies and high living standards, a national culture of neo-Confucianism and cosmopolitanism and an ethnic balance. Thus, a critical discourse analysis of Lee’s second volume of memoirs, as the father of modern Singapore, will shed light on how these three drivers legitimise the Singaporean Government to rule over what to all intents and purposes seems a meritocratic, thriving society.