Colombia: time to invoke the cessation clause?

Abstract

El conflicto armado que se ha desarrollado en Colombia a lo largo de más de cinco décadas ha generado, entre otras nefastas consecuencias, la expulsión del país de más de 400.000 personas. La mayor parte de esta población ha buscado refugio en países vecinos como Venezuela, Ecuador y Panamá. La firma del acuerdo de paz entre el gobierno colombiano y las FARC-EP el 24 de noviembre de 2016, plantea un importante interrogante para el futuro de estas personas. ¿Puede serles aplicada la cláusula de cesación? Una respuesta positiva a esta pregunta implicaría el cese de las obligaciones de acogida y protección por parte de los países en los que residen. Significará también que estas personas deberán emprender el retorno a Colombia, incluso si no lo desean.

The armed conflict faced by Colombia along the past five decades has had, among other terrible consequences, the expulsion from the country of more than 400.000 people. Most of this population has searched refuge in the neighbor countries; especially in Venezuela, Ecuador and Panama. The signature, in November 24th 2016, of a peace agreement between the Colombian government and FARC-EP poses a challenging question for these people s future. Can the cessation clause be applied to them? An affirmative answer woud imply the end of the reception and protection duties of the host countries. It would also mean this population must return to Colombia, even if they are not willing.