Denial of Corruption: Voluntary Disclosure of Bribery Information

Abstract

Este estudio explora la racionalidad detrás de la decisión de las empresas de admitir o negar su participación en el soborno al responder a encuestas de confianza realizadas por agencias internacionales (como el Banco Mundial). Específicamente, postulamos que la renuencia de las empresas a proporcionar información precisa sobre su participación en el soborno depende, al menos en cierta medida, de ciertos factores situacionales. En otras palabras, afirmamos que este comportamiento depende del contexto. El artículo utiliza las nociones proporcionadas por teoría del comportamiento planificado para comprender la forma en que la corrupción del entorno legal, la intensidad del mercado la competencia y el riesgo de identificación influyen en la decisión de las empresas de mentir sobre su participación en el soborno. Para probar estas nociones, utilizamos bases de datos de la quinta fase de la Encuesta sobre el entorno empresarial y el desempeño empresarial del EBRD y el Banco Mundial, datos a nivel de país de la Fundación Kaufman e información macroeconómica (es decir, a nivel de país) del mundo Base de datos bancaria. Ejecutamos mínimos cuadrados ordinarios con errores estándar agrupados por regiones geográficas en datos de 30 países y 6122 empresas individuales durante el período 2012-2013. De acuerdo con nuestras expectativas, los resultados indican que las empresas operando en entornos legales más corruptos, enfrentando más competencia y con un mayor riesgo de ser identifcado tienen menos probabilidades de negar su participación en el soborno. Concluimos que no todas las empresas tienen los mismos incentivos para mentir sobre sus participación en el soborno y, por lo tanto, la identificación de los impulsores de esta heterogeneidad puede ayudar a los formuladores de políticas a evaluar mejor la fiabilidad de la información sobre sobornos recopilada a través de encuestas de confianza.

This study explores the rationality behind frms’ decision to admit or deny their involvement in bribery when responding to confdential surveys conducted by international agencies (such as the World Bank). Specifcally, we posit that frms’ reluctance to provide accurate information about their engagement in bribery is at least to some extent contingent on certain situational factors. In other words, we claim that this behavior is context dependent. The paper uses the notions provided by the theory of planned behavior to understand the way in which the corruption of the legal environment, the intensity of market competition, and identifcation risk infuence frms’ decision to lie about their involvement in bribery. To test these notions, we use databases from the ffth wave of the EBRD-World Bank Business Environment and Enterprise Performance Survey, country-level data from the Kaufman Foundation and macroeconomic (i.e., country-level) information from the World Bank database. We run ordinary least squares with geographic region-clustered standard errors on data from 30 countries and 6122 individual frms during the period 2012–2013. Consistent with our expectations, the results indicate that frms operating within more corrupt legal environments, facing more competition, and bearing a higher risk of being identifed are less likely to deny their involvement in bribery. We conclude that not all frms have the same incentives to lie about their participation in bribery, and therefore, identifying the drivers of this heterogeneity may help policymakers better assess the reliability of bribery information collected through confdential surveys.