CSR in Europe: A New Micro-Social Contract?

Abstract

Este documento adopta el enfoque de la ética empresarial de Donaldson y Dunfee (1999) para examinar las consecuencias de un frágil contrato social sobre Responsabilidad Social Corporativa (RSC) para empresas y gobiernos en Europa. Basándose en la Teoría de Contratos Sociales Integradores (ISCT), el desarrollo de una política específicamente europea sobre RSE podría verse como un “contrato micro-social”. Sin embargo, la evidencia fáctica revela las limitaciones del enfoque europeo hasta ahora. En este sentido, sería importante identificar y discutir si el proceso de promoción de la RSE en la UE podría verse entonces como un intento de establecer un nuevo contrato social entre la sociedad y las empresas, específicamente europeas, y basado en parte en tradiciones políticas compartidas (consentidas y aceptadas) y en parte en ideales universales (contrato macrosocial), sobre los que también existiría un consenso en Europa. A tal efecto, se han analizado los textos clave, las iniciativas y los documentos oficiales de la UE sobre RSE para probar la solidez de este intento.

This paper adopts Donaldson and Dunfee’s (1999) approach to business ethics to examine the consequences of a fragile social contract regarding Corporate Social Responsibility (CSR) for companies and governments in Europe. Drawing on Integrative Social Contracts Theo-ry (ISCT), the development of a specifically European policy on CSR might be viewed as a “micro-social contract”. However, factual evidence reveals the limitations of the European approach so far. In this sense, it would be important to identify and discuss whether the process of pro-moting CSR in the EU could then be seen as an attempt to establish a new social contract between society and enterprises, specifically Euro-pean, and based in part on shared political traditions (consented and ac-cepted) and partly in universal ideals (macro-social contract), on which a consensus in Europe would also exist. For this purpose, the EU’s key texts, initiatives and official documents on CSR have been analyzed to test the robustness of this attempt