University Students’ Experiences of the Use of Mlearning as a Training Resource for the Acquisition of Biomechanical Knowledge

Abstract

Resumen: El aprendizaje móvil (mLearning) se utiliza cada vez más en la enseñanza universitaria, con impactos positivos en la motivación y predisposición de los estudiantes a la hora de aprender. El objetivo de este estudio fue evaluar el impacto del uso de aplicaciones móviles como recurso de aprendizaje en biomecánica aplicada, en relación con las variables actitudinales (interés, motivación, aplicabilidad y experiencia de aprendizaje) y su eficacia en el aprendizaje de contenidos de física general. Se propuso un diseño cuasi-experimental, con asignación aleatoria de los participantes a los grupos experimental y de control, con medida post-test en una muestra de 76 estudiantes universitarios de Biomecánica Aplicada a los que se les aplicó un cuestionario ad-hoc para evaluar aspectos actitudinales, así como una prueba de conocimientos. En cuanto a los aspectos actitudinales, se observaron mayores puntuaciones en el grupo que utilizó las aplicaciones como instrumentos de aprendizaje (el grupo experimental) al evaluar su interés por la biomecánica (t = 2,79; p < 0,05; d = -0,641), la aplicabilidad de las aplicaciones en la vida real (t = 7,34; p < 0,001; d = -1,687) y la valoración general de las sesiones prácticas (t = 6,45; p < 0,001; d = -1,481). A nivel conceptual, se observaron diferencias significativas en los contenidos trabajados con la aplicación KinematicLab Jump©. Nuestros resultados muestran el efecto positivo del uso de aplicaciones sobre aspectos actitudinales importantes en el aprendizaje de los estudiantes universitarios, sin ningún efecto relevante en la adquisición de aprendizajes conceptuales.

Abstract: Mobile learning (mLearning) is now being increasingly used in university education, with positive impacts on the motivation and predisposition of students when learning. The aim of this study was to evaluate the impact of the use of mobile applications as a learning resource in applied biomechanics, with regard to attitudinal variables (interest, motivation, applicability and learning experience) and its efficacy in the learning of general physics contents. A quasi-experimental design was proposed, with the random assignment of participants to experimental and control groups, with the post-trial measurement of a sample of 76 university students studying Applied Biomechanics, who were given an ad-hoc questionnaire in order to evaluate attitudinal aspects, as well as a test of knowledge. With regard to attitudinal aspects, higher scores were observed among the group which used the applications as learning instruments (the experimental group) when evaluating their interest in biomechanics (t = 2.79; p < 0.05; d = −0.641), the applicability of the applications in real life (t = 7.34; p < 0.001; d = −1.687) and the general evaluation of the practical sessions (t = 6.45; p < 0.001; d = −1.481). At the conceptual level, significant differences were observed in the contents worked on with the KinematicLab Jump© application. Our results show the positive effect of the use of applications on important attitudinal aspects in the learning of university students, without any relevant effect on the acquisition of conceptual learning.