Sex Differences in Self-Construal and in Depressive Symptoms: Predictors of Cross-National Variation

Abstract

Se encuestaron las diferencias de sexo en los aspectos de la autoconstrucción y los síntomas depresivos independientes versus interdependientes entre 5.320 estudiantes de 24 naciones. Se descubrió que los hombres se percibían a sí mismos como más autónomos, mientras que las mujeres se percibían a sí mismas como más conectadas con los demás. No se encontraron diferencias de sexo significativas en otras dos dimensiones de la autoconstrucción o en una medida de los síntomas depresivos. Se utilizó un modelo multinivel para probar la capacidad de una serie de predictores derivados de una perspectiva de identidad social y de la teoría evolutiva para moderar las diferencias sexuales. Contrariamente a la mayoría de los estudios previos sobre personalidad, las diferencias de sexo en la autoconstrucción fueron mayores en muestras de países con puntajes más bajos en el Índice de Brecha de Género y en el Índice de Desarrollo Humano. Las diferencias de sexo también fueron mayores en las naciones con mayor prevalencia de patógenos, mayor religiosidad autoinformada y en naciones con una alta evitación informada de entornos con normas estrictas. Los hallazgos se discuten en términos de la interrelación de las autoconstrucciones y los contextos culturales en los que se obtienen y el carácter distintivo de las muestras de los estudiantes.

Sex differences in aspects of independent versus interdependent self-construal and depressive symptoms were surveyed among 5,320 students from 24 nations. Men were found to perceive themselves as more self-contained whereas women perceived themselves as more connected to others. No significant sex differences were found on two further dimensions of self-construal, or on a measure of depressive symptoms. Multilevel modeling was used to test the ability of a series of predictors derived from a social identity perspective and from evolutionary theory to moderate sex differences. Contrary to most prior studies of personality, sex differences in selfconstrual were larger in samples from nations scoring lower on the Gender Gap Index, and the Human Development Index. Sex differences were also greater in nations with higher pathogen prevalence, higher self-reported religiosity, and in nations with high reported avoidance of settings with strong norms. The findings are discussed in terms of the interrelatedness of selfconstruals and the cultural contexts in which they are elicited and the distinctiveness of student samples.