On the regional impact of broadband on productivity: The case of Brazil

Abstract

En este artículo analizamos la incidencia de la banda ancha en la productividad regional en Brasil, procurando investigar si el impacto económico es uniforme a lo largo de todo el territorio del país. La posibilidad de realizar un análisis regional para investigar el impacto de la banda ancha en una economía emergente es una novedad en la literatura. Los resultados sugieren que el impacto de la banda ancha en la productividad es positivo, pero no es uniforme entre todas las regiones. Por un lado, depende de la calidad de conexión y de los efectos de red. Por otro lado, mayor impacto en productividad se estiman para las regiones menos desarrolladas. Esto implica que las regiones menos productivas son las mas beneficiadas por los despliegues, lo que podría sugerir que la banda ancha favorece la convergencia regional.

This paper analyses the incidence of broadband on regional productivity in Brazil, intending to find out if the economic impact is uniform across all territories of the country. The possibility of performing a regional approach to test the effect of broadband on productivity in an emerging country represents a novelty for the literature. Results suggest that the impact of broadband on productivity is positive although not uniform across regions. On the one hand, it seems to depend on connection quality and network effects. Faster download speed and critical-mass accounting for network externalities in the region enhance the economic impact of broadband. On the other hand, higher productivity gains are estimated for the less developed regions. The fact that the less productive regions in Brazil seem to be benefiting more from broadband may suggest that it can constitute a factor favoring regional convergence in the country.