Sustainability, the Circular Economy and Consumer Law in Spain

Abstract

: Aunque la "sostenibilidad" y la "economía circular" son conceptos relativamente nuevos en el contexto jurídico, muchas de sus ideas centrales no lo son. Sin embargo, está claro que estos temas han estado recibiendo una atención cada vez mayor en los últimos años en España. Aun así, queda por ver cómo esto se traduce en medidas más específicas, particularmente en el área del Derecho de consumo. Por el momento, el vínculo entre la sostenibilidad, la economía circular y el Derecho de consumo español es débil y está mal definido. La mayoría de los instrumentos normativos en aquellas áreas pertenecen al Derecho administrativo. Los consumidores entran en la ecuación principalmente en dos niveles. En primer lugar, como beneficiarios de obligaciones de información impuestas a las empresas. En segundo lugar, siendo objeto de campañas de sensibilización destinadas a orientarlos hacia la “demanda” de modelos sostenibles y circulares.

Although ‘sustainability’ and ‘circular economy’ are relatively new concepts for the legal context, many of their core ideas are not. However, it is clear that those issues have been receiving an ever-growing attention in the last years in Spain. Still, it remains to be seen how this translates into more specific measures, particularly in the area of consumer law. For the time being, the link between sustainability, the circular economy, and Spanish consumer law, is weak and ill-defined. Most of the normative instruments on the former areas belong to administrative law. Consumers enter the equation mainly on two levels. First, as beneficiaries of obligations of information imposed on businesses. Second, being subject to sensibilisation campaigns aimed at steering them to ‘demand’ sustainable and circular models.