Graduating Nursing Students Empowerment and Related Factors: Comparative Study in Six European Countries

Abstract

Se necesitan nuevas enfermeras en el cuidado de la salud. Para cumplir con las expectativas del rol de una enfermera registrada, los estudiantes de enfermería deben sentirse empoderados al graduarse. Sin embargo, existen pocos estudios centrados en el empoderamiento de los estudiantes de enfermería. Este estudio tiene como objetivo describir y analizar el nivel de empoderamiento de los estudiantes de enfermería que se gradúan en seis países europeos y los posibles factores relacionados. Se realizó un estudio comparativo y transversal en la República Checa, Finlandia, Italia, Portugal, Eslovaquia y España con estudiantes de enfermería graduados (n = 1746) utilizando la escala Essential Elements of Nurse Empowerment. Los factores potencialmente relacionados incluyeron la edad, el sexo, un título previo en atención médica, la experiencia laboral en atención médica, la graduación en la profesión de primera elección, la intención de dejar la profesión de enfermería, el nivel de logros en los estudios, la satisfacción con el programa de enfermería actual, las prácticas clínicas, formación teórica y competencia genérica medida con la Escala de Competencia de Enfermería. Los datos fueron analizados estadísticamente. El nivel autoevaluado de empoderamiento de los estudiantes de enfermería que se graduaron fue moderado, con diferencias estadísticas entre países. Aquellos con alto empoderamiento no tenían intención de dejar la profesión de enfermería, tenían un mayor nivel de logros de estudio y un mayor nivel de competencia genérica autoevaluada. Los resultados sugieren que es necesario mejorar el empoderamiento durante la formación en enfermería. Se necesita más investigación para comprender el desarrollo del empoderamiento durante los primeros años de la carrera de enfermería.

: New nurses are needed in healthcare. To meet the role expectations of a registered nurse, nursing students must feel empowered at graduation. However, there are only a few studies focusing on nursing students’ empowerment. This study aims to describe and analyze graduating nursing students’ level of empowerment in six European countries and potential related factors. A comparative and cross-sectional study was performed in the Czech Republic, Finland, Italy, Portugal, Slovakia, and Spain with graduating nursing students (n = 1746) using the Essential Elements of Nurse Empowerment scale. Potentially related factors included age, gender, a previous degree in health care, work experience in health care, graduation to first-choice profession, intention to leave the nursing profession, level of study achievements, satisfaction with the current nursing programme, clinical practicums, theoretical education, and generic competence measured with the Nurse Competence Scale. The data were analysed statistically. Graduating nursing students’ self-assessed level of empowerment was moderate, with statistical differences between countries. Those with high empowerment had no intention to leave the nursing profession, had a higher level of study achievements, and a higher self-assessed generic competence level. The results suggest that empowerment needs to be enhanced during nursing education. Further research is needed to understand the development of empowerment during the early years of a nursing career.