Definición de performance a través del análisis comparado de los fundamentos metodológicos de cuatro autores contemporáneos

Abstract

El presente texto nace del TFM «Hacia una Convergencia Conceptual sobre el Teatro Performativo. Análisis Comparativo de Fundamentos Metodológicos en los Estudios Teatrales Contemporáneos» que hizo la autora bajo la supervisión del Dr. Juan José Fernández Villanueva. El concepto de performance en artes escénicas no es unánime. Esto dificulta la expansión científica de la disciplina, dado que disponer de términos operativos comunes es fundamental según la filosofía de la ciencia. No obstante, dada la popularización del término, este trabajo hipotetiza que existen aspectos comunes que pueden desvelarse a través del estudio comparado de diferentes autores contemporáneos que se han dedicado al análisis de la performance y han establecido sus propios fundamentos metodológicos. El objetivo es encontrar cuáles son esos aspectos comunes. Para ello, se han tomado las definiciones del término “performativo” en cuatro autores (Patrice Pavis, Richard Schechner, Erika Fischer-Lichte y Josette Féral). Los criterios de selección fueron: haber vivido la llegada del término performativo después de la década de los 60 y que este evento produjera un impacto en sus estudios (ej., Estética de lo performativo, de Erika Fischer-Lichte; Por una poética de la performatividad: el teatro performativo, de Josette Féral); publicar investigación sobre performance de elevado alcance académico, medible a partir del número de citas de sus obras en bases de datos académicas (ej., Performance studies: An introduction, de Richard Schechner acumula circa 6.500 citas), o que sus ideas sean referentes para subsecuentes autores (ej., el Diccionario del teatro de Patrice Pavis es bibliografía básica en estudios teatrales). Ya ha habido otros intentos por extraer información a partir de la lectura de distintas definiciones dadas a un término teatral. Grajales (2007) recogía las definiciones de “teatralidad” de distintos autores. En su artículo, extrae de cada una los puntos más relevantes y ofrece una definición que los incluya todos. En el presente estudio se sigue la lectura detallada de las definiciones y la extracción de los puntos esenciales de los cuatro autores citados, pero, en vez de proveer una definición final integradora, se indican solo los puntos en común encontrados, prescindiendo por tanto de varios puntos teóricos esenciales para ciertos autores, pero no para otros. Se escoge esta metodología porque extrayendo un listado común, cualquier autor, independientemente de su definición particular, probablemente estaría de acuerdo con el resultado final. Así se pretende llegar al esqueleto performativo sobre el que después cada autor configura su particular perspectiva. Para extraer los puntos en común se ha seguido una metodología inductiva, que no es ajena a los estudios teatrales. De hecho, el Performance Analysis Working Group considera que la inducción “puede desvelar la existencia de teorías o métodos preexistentes” (Meerzon y Rozik, 2008), dado que es posible que varios autores expresen una misma idea, pero con distintas narrativas. Una vez analizadas las definiciones propuestas por estos cuatro autores siguiendo la metodología propuesta se encuentran cuatro elementos a los que todos los autores aludían de forma explícita: acción, autorreferencialidad, verdad e implicación del receptor. También se han encontrado tres elementos a los que algunos autores aludían de forma explícita y otros no, pero el estudio de sus obras permitía pensar que serían convergentes: riesgo de fracaso, azar y actor creador/origen subjetivo. Para concluir, a fin de ilustrar estos aspectos, se toman ejemplos de performances de Marina Abramović y Angélica Liddell y se comprueba, en efecto, la existencia de estos siete puntos. Si bien el número de autores estudiados es escaso y son occidentales, se plantea que este estudio preliminar puede sentar las bases de una futura definición unánimemente aceptada del término performance.

The present text stems from the Master's Thesis "Towards a Conceptual Convergence on Performative Theater. Comparative Analysis of Methodological Foundations in Contemporary Theatrical Studies" carried out by the author under the supervision of Dr. Juan José Fernández Villanueva. The concept of performance in performing arts is not unanimous. This hinders the scientific expansion of the discipline, since having common operational terms is fundamental according to the philosophy of science. However, given the popularization of the term, this work hypothesizes that there are common aspects that can be unveiled through the comparative study of different contemporary authors who have dedicated themselves to the analysis of performance and have established their own methodological foundations. The objective is to find out what these common aspects are. To this end, the definitions of the term "performative" in four authors (Patrice Pavis, Richard Schechner, Erika Fischer-Lichte, and Josette Féral) have been taken into account. The selection criteria were: having experienced the arrival of the term "performative" after the 1960s and that this event had an impact on their studies (e.g., Aesthetics of the Performative, by Erika Fischer-Lichte; For a poetics of performativity: performative theater, by Josette Féral); publishing research on performance of high academic scope, measurable from the number of citations of their works in academic databases (e.g., Performance Studies: An Introduction, by Richard Schechner accumulates about 6,500 citations), or that their ideas are references for subsequent authors (e.g., Patrice Pavis' Dictionary of Theater is basic bibliography in theatrical studies). There have already been other attempts to extract information from the reading of different definitions given to a theatrical term. Grajales (2007) collected definitions of "theatricality" from different authors. In his article, he extracts the most relevant points from each one and offers a definition that includes them all. In the present study, a detailed reading of the definitions and the extraction of the essential points of the four authors cited is followed, but instead of providing a final integrating definition, only the common points found are indicated, thus dispensing with several essential theoretical points for certain authors, but not for others. This methodology is chosen because by extracting a common list, any author, regardless of their particular definition, would probably agree with the final result. The aim is to reach the performative skeleton on which each author then configures their particular perspective. To extract the common points, an inductive methodology has been followed, which is not alien to theatrical studies. In fact, the Performance Analysis Working Group considers that induction "can reveal the existence of pre-existing theories or methods" (Meerzon and Rozik, 2008), since it is possible that several authors express the same idea, but with different narratives. Once the definitions proposed by these four authors have been analyzed following the proposed methodology, four elements are found to which all authors explicitly referred: action, self-referentiality, truth, and receiver involvement. Three elements were also found to which some authors explicitly referred and others did not, but the study of their works suggested that they would be convergent: risk of failure, chance, and actor creator/subjective origin. In conclusion, in order to illustrate these aspects, examples of performances by Marina Abramović and Angélica Liddell are taken, and the existence of these seven points is indeed confirmed. Although the number of authors studied is limited and they are Western, it is suggested that this preliminary study may lay the groundwork for a future unanimously accepted definition of the term "performance".