Relaciones Internacionales del Vaticano en defensa de los Derechos Humanos en el siglo XXI. Análisis desde el constructivismo y el soft power en el sistema internacional contemporáneo.

Abstract

Este Trabajo de Fin de Grado tiene como objetivo analizar el papel del Vaticano como actor internacional en la defensa y promoción de los derechos humanos durante el siglo XXI. A pesar de su reducido tamaño y de carecer de poder militar, la Santa Sede mantiene una notable presencia internacional gracias a su autoridad moral, su extensa red diplomática y su capacidad de influencia normativa. Para comprender cómo las ideas, valores y normas pueden influir en el comportamiento de los actores internacionales, esta investigación adopta un enfoque constructivista. En este sentido, se estudia la capacidad del Vaticano para participar en la construcción y difusión de principios relacionados con la dignidad humana, la paz, la libertad religiosa y la justicia social.

En segundo lugar, el estudio emplea una metodología cualitativa basada principalmente en el análisis de las encíclicas y discursos oficiales de los pontífices del siglo XXI como Juan Pablo II, Benedicto XVI, Francisco y León XIV. De esta forma se examina la evolución de su pensamiento sobre los derechos humanos y su proyección en la acción internacional de la Santa Sede.

Por último, los resultados permiten llegar a la conclusión de que el Vaticano ejerce una influencia relevante en el plano normativo y discursivo, contribuyendo a la promoción de valores y principios presentes en la agenda internacional de los derechos humanos. Sin embargo, dicha influencia tiene importantes limitaciones prácticas debido a la ausencia de mecanismos coercitivos y a la dependencia de la voluntad de los Estados para transformar estos principios en medidas concretas. El Vaticano destaca como un actor de soft power cuya principal fortaleza reside en su capacidad para generar marcos éticos y normativos dentro del sistema internacional contemporáneo.

This Final Degree Project aims to analyse the role of the Vatican as an international actor in the defence and promotion of human rights throughout the 21st century. Despite its small territorial size and lack of military power, the Holy See maintains a significant international presence thanks to its moral authority, extensive diplomatic network and ability to exert normative influence. In order to understand how ideas, values and norms can shape the behaviour of international actors, this research adopts a constructivist approach. From this perspective, the study examines the Vatican’s capacity to contribute to the construction and dissemination of principles related to human dignity, peace, religious freedom and social justice.

Secondly, the study employs a qualitative methodology based primarily on the analysis of the encyclicals and official speeches of the 21st-century pontiffs, namely John Paul II, Benedict XVI, Francis and Leo XIV. This approach makes it possible to examine the evolution of their understanding of human rights and its projection into the international action of the Holy See.

Finally, the findings suggest that the Vatican exercises a relevant influence at the normative and discursive level, contributing to the promotion of values and principles that are present in the international human rights agenda. However, this influence faces important practical limitations due to the absence of coercive mechanisms and its dependence on the willingness of states to translate these principles into concrete measures. Consequently, the Vatican stands out as a soft power actor whose main strength lies in its ability to shape ethical and normative frameworks within the contemporary international system.