The Disputable Costs of Sleeping

Abstract

Actualmente se afirma que el sueño resta tiempo para la búsqueda de alimento, la reproducción y la lucha contra la depredación. En contraste, demostramos que las reducciones en la ingesta de alimento y las actividades reproductivas relacionadas con el sueño pueden, de hecho, ser beneficiosas. Además, el presente informe muestra que las presas óptimas son los animales inmaduros, débiles, enfermos y senescentes, y rara vez los adultos en forma para dormir. De hecho, la reducción del tiempo de sueño observada en las presas se debe, no a una presión evolutiva antidepredación, sino a las actividades de búsqueda de alimento, que requieren mucho tiempo, y a la digestión del alto contenido de celulosa en la dieta de los herbívoros, actividad que reduce el tiempo diario para dormir. Concluimos que la necesidad de dormir es menor que la de las actividades de búsqueda de alimento, reproducción y lucha contra la depredación.

It is currently affirmed that sleep detracts from time for foraging, reproductive, and anti-predatory activities. In contrast, we show that the sleep-related reductions in food intake and reproductive activities may, in fact, be benefits. Furthermore, the present report shows that the optimal prey are the immature, weak, sick, and senescent animals and rarely the sleeping fit adults. Indeed, the reduced sleeping time observed in prey animals occurs, not because of an evolutionary antipredation pressure but because of the time-expensive foraging-related activities and the digestion of the high-cellulose content in the herbivores' diet, an activity that leaves reduced amounts of daily time for sleeping. We conclude that the need for sleep ranks lower than those of foraging, reproduction, and antipredation activities.