Problemas bioéticos en profesionales sanitarios con la eutanasia, la sedación paliativa y el suicidio asistido Revisión Sistemática

Abstract

Antecedentes: Desde la antigüedad se debate sobre qué tipo de cuidados deben prestar los profesionales sanitarios al paciente terminal. En la actualidad, el debate se mantiene vivo por abordar temas tan delicados como la moralidad y la ética profesional. Desde el punto de vista ético se deben respetar los principios de autonomía, beneficencia, no maleficencia y justicia; preservar estos principios básicos debe ser la prioridad del proveedor de cuidados. Objetivo: Describir los problemas bioéticos de profesionales sanitarios sobre sedación paliativa, suicidio asistido y eutanasia en su práctica diaria con pacientes terminales. Métodos: Se realizó una revisión sistemática de la literatura donde se incluyeron estudios primarios cualitativos. Las bases de datos electrónicas consultadas fueron: Pubmed (MEDLINE), Cinhal, PysicInfo, CUIDENplus (Nursing of the Index Foundation database), Science Direct, Scielo. Se incluyeron artículos publicados en los últimos diez años que incluían problemas bioéticos de profesionales sanitarios (médicos o enfermeros) relacionados con el paciente terminal, en castellano e inglés. Resultados: Identifican como principales preocupaciones determinar el pronóstico de vida del enfermo y ser capaces de soportar la carga emocional que les supone hacer frente a este tipo de prácticas. La mayoría se muestran indecisos e incapaces de tratar el sufrimiento existencial. La sedación paliativa es considerada para muchos profesionales como una alternativa a la eutanasia. La intención es la principal diferencia que perciben entre sedación paliativa y muerte asistida por un médico. Conclusiones: Un entorno de apertura hacia la sedación paliativa, el suicidio asistido y la eutanasia podría estimular a los profesionales sanitarios a expresar sus sentimientos favoreciendo una disminución de la carga emocional que les supone este tipo de intervenciones. La existencia de leyes que regulen estas prácticas de fin de vida favorece la comunicación entre los profesionales sanitarios, el paciente y la familia.

Background: Since olden times, there is an important debate related to the type of care to be provided by health professionals to patients in their terminal phase. Nowadays, debate remains active due to delicate issues such as morality and professional ethic. From an ethical point of view, principles of autonomy, beneficence, no maleficence and justice must be respected; Preserve those basic principles must be a priority for any care provider. Objective: To describe bioethical issues faced by health professionals and related with palliative sedation, assisted suicide and euthanasia in their daily practices with terminal patients. Methods: It has been carried out a systematic review of the literature, where primary qualitative studies were selected to be included. The search was made in the following databases: Pubmed (MEDLINE), Cinhal, PysicInfo, CUIDENplus (Nursing of the Index Foundation database), Science Direct, Scielo. It has been included those articles published in the last ten years and with the focus on bioethics problems faced by health professionals (doctors and nurses) related to terminal patients both in English and Spanish. Results: It is identified as main worries the capability to determine patient’s life prognosis as well as being able to stand the emotional charge associated with these types of practices. Most of them seems to be indecisive and unable to treat existential suffering. Palliative sedation is considered for many professionals as an alternative of euthanasia. The intention is the main difference perceived by a doctor between palliative sedation and assisted suicide. Conclusions: Opening to palliative sedation, assisted suicide and euthanasia could encourage health professionals to express their feelings which favor a reduction of the emotional charge related with these interventions. The existence of laws aims to regulate these end of life practices, promotes communication among health professionals, patient and family.