Expansión internacional : Whole Foods en el mercado español

Abstract

La cadena de supermercados americana Whole Foods Market está especializada en la distribución minorista de productos orgánicos y ecológicos. A pesar de estar presente en muchos puntos de Estados Unidos, Whole Foods tiene una débil presencia fuera de la frontera del país, dado que tan sólo opera en Canadá y en el Reino Unido. Este trabajo versa sobre su posible expansión al mercado español y en él se analizan los rasgos de dicho mercado que influyen en la viabilidad de esta estrategia. A pesar de que España es un país que aún está intentando salir de una recesión, los indicadores económicos apuntan a una recuperación. Además el mercado español parece presentar un nicho atractivo para los productos ecológicos y un entorno natural en el que la superficie de cultivo de agricultura ecológica es relativamente elevada. Por otro lado el formato de distribución minorista que más ha crecido en estos últimos años es el supermercado, formato en el que opera Whole Foods. Los principales competidores del sector de la distribución a nivel nacional aglutinan la mayor parte de las ventas dando lugar a un mercado concentrado en pocos actores. Sin embargo el retail especializado en productos orgánicos y ecológicos está mucho más fragmentado y Whole Foods puede introducirse en el sector, convertirse en el minorista de referencia y concentrar la mayor parte de las ventas.

Whole Foods is an American supermarket specialized in organic food. Although it has stores all across the United States, Whole Foods has a weak international presence as their transnational activity only involves the English and Canadian market. This project analyses the potential internationalization of Whole Foods to the Spanish market and the several factors that should be considered in order to value the viability of the strategy. Although Spain is still trying to get over a recession, the economic indicators are now pointing to a slow recovery. Apart from this, the Spanish market appears to be a good opportunity for marketing organic products as there is an attractive segment of organic food consumers and the agricultural surface dedicated to organic products is considerably high. Another advantage is that the retail format that has grown most during the last years is the supermarket. The main competitors in the consumer discretionary market concentrate most of the sales of the retail sector, whereas the organic specialized subsector is highly fragmented. This means that Whole Foods could have the opportunity to operate on a market where there is not a powerful main actor, so Whole Foods could become the “top of mind” organic retailer in the country and concentrate a really interesting market share.