Enhancing Caregiving in Traumatized Families: An Attachment-Centered Approach to Working with Parent Groups

Abstract

Este artículo describe un modelo de intervenciones grupales centradas en el apego para mejorar el cuidado entre los padres que sufren de un trauma temprano y / o dificultades sociales. Los grupos se entienden como una fuente esencial de experiencias que pueden restaurar la seguridad relacional de los adultos traumatizados y mejorar sus capacidades de crianza, frente a factores biográficos y contextuales que comprometen el cuidado. El modelo es especialmente adecuado para la intervención en contextos de servicios sociales / protección infantil y con familias con dificultades para establecer alianzas de confianza con profesionales e instituciones. Las estrategias de intervención propuestas están orientadas a hacer que el grupo funcione como una figura de apego que satisface las necesidades de apego y exploración de los padres y mejora la sensibilidad de los padres. Los terapeutas grupales facilitan dos conjuntos de procesos grupales: por un lado, un sentido de unión, contención emocional, protección y comodidad (relacionado con las necesidades de apego); por otro lado, el desarrollo de la mentalización parental, la revisión de las representaciones parentales del niño y la consolidación de la competencia parental (relacionada con las necesidades de exploración). Se presenta e ilustra un fundamento teórico para trabajar con grupos de padres desde una perspectiva centrada en el apego, los principios básicos de intervención y las estrategias específicas del modelo.This paper outlines a model of attachment-centered group interventions to enhance care-giving among parents suffering from early trauma and/or social hardshi p. Groups areunderstood as an essential source of experiences that may restore traumatized adults’ rela-tional security, and enhance their parenting capacities, in face of biographical and contex-tual factor s that compromise caregiving. The model is especially suited for interventionwithin social service/child protection contexts and with families that struggle to establishtrusting alliances with professionals and institutions. Proposed intervention strategies areoriented toward making the group function as an attachment figure that meets parents’attachment and exploration needs and enhances parental sensitivity. Group therapistsfacilitate two sets of group processes: on the one hand, a sense of togetherness, emotionalcontainment, protection and comfort (related to attachment needs); on the other hand, thedevelopment of parental mentalization, the revisi on of parental representations of thechild, and the consolidation of parenting competence (related to exploration needs). A theo-retical rationale for working with parent groups from an attachment-centered perspective,the basic intervention principles and specific strategies of the model are presented andillustrated